Leonardo Valente minden kívánatos gazdagsággal rendelkezett, de a szíve mélyén egy titok terhe nyomta, ami folyamatosan gyötörte őt. Amikor döntött, hogy ellátogat egy árvaházba adományt tenni, sosem gondolta volna, hogy egy öt éves kislány fog felé rohanni, kiáltva: “Apu!”, a kamerák kereszttüzében. Az események láncolata örökre megváltoztatta az életét.
Leonardo 42 éves volt, és olyan vagyona volt, amit sokan elképzelni sem tudnak. Technológiai vállalkozásai forradalmasították a latin-amerikai piacot. Befektetései az egész kontinensen elterjedtek, neve pedig rendszeresen szerepelt Mexikó leggazdagabb embereinek listáján.
Azonban azon a márciusi reggelen, míg a mexikói penthouse-ában öltözködött, gondolatai távol álltak a pénztől. Az elmúlt öt évben valami elől menekült: a múltja elől. Személyi asszisztense, Daniel, megérkezett, és a lakása előtt várta. “Uram, a kocsi lent áll. Az Esperanza Gyermekotthon látogatása 11 órára esedékes.”
“A média is jelen lesz az adományozásról.” Leonardo a tükör előtt igazgatta a nyakkendőjét. Magas férfi volt, simára fésült fekete hajjal, zöld szemekkel, amelyek számtalan magazin címlapján szerepeltek.
De a tükörképében valami olyan dolgot látott, amit mások nem: öt éve őt gyötörte a bűntudat szelleme. “Mekkora az adomány?” kérdezte, bár tudta a választ. “Kétmillió peso, uram. Az intézmények felújítására és egy oktatási program létrehozására” válaszolt a segítője. “Rendben.” De semmi sem volt rendben. Oly sok idő eltelt azóta a decemberi éjszaka óta, amikor életének leggyávább döntését hozta meg.
Az árvaházhoz vezető út csendes volt. Leonardo a Mercedes ablakán keresztül nézte a várost, elméje azonban máshol járt. Egy kis lakásban a Colonia Condesában, ahol egy 23 éves nő közölte vele, hogy gyermeket vár. “Terhes vagyok, Leonardo.”
Ezek a szavak Juliana szájából olyanok voltak, mint egy vallomás, egy remény, egy kérdés, amelyre nem tudott válaszolni. Akkor Leonardo 37 éves volt, és éppen a karrierje legfontosabb üzletét zárta le. Élete csúcsán állt, szingli volt, szabad, egy jövő állt előtte. Juliana bonyolult helyzetű volt.
Ő volt a bébiszitterének a lánya, egy intelligens fiatal nő, aki pedagógiát tanult az egyetemen, miközben részmunkaidőben takarított az anyjának. Egy nap találkoztak, amikor korábban érkezett haza, és rajta kapta, amint rendszerezi a könyvtárát. Juliana az egyik közgazdaságtani könyvét olvasta, teljesen belemerülve, az igazi tudásvágy olyan koncentrációjával, amelyet ritkán látni.
Amikor észrevette a jelenlétét, elpirult, és bocsánatot kért. “Elnézést, uram Valente. Nem kellett volna a könyveivel foglalkoznom.” “Érdeklik a gazdasági kérdések?” kérdezte. “Fantasztikus! Tanítónő szeretnék lenni, de úgy érzem, hogy a pénz működésének megértése alapvető mindenhez.” Az ilyen beszélgetések sorozatát indították el.
Juliana hetente kétszer járt takarítani, és egyre inkább azt vette észre, hogy várja ezeket a napokat. Ő más volt, mint a környezetéből származó nőcskék. A pénze nem hatotta meg. Valójában szinte kényelmetlenül érezte magát, amikor a vállalkozásairól beszélt. Munkatársait a saját gyerekeiként említette. Egyszerű, mégis gyönyörű álmokkal rendelkezett.
- Iskolát akart nyitni a környékén.
- Segíteni akarta az anyjának egy kis ház vásárlásában.
- A világot akarta megváltoztatni a saját mércéje szerint.
A vonzalom elkerülhetetlen volt, és a kapcsolatuk… a kapcsolatuk volt az, amit Leonardo valaha is igazának érzett.
De amikor Juliana közölte vele, hogy gyermeket vár, ebben a tökéletes világban minden összeomlott. A pánik elöntötte. Az üzlete éppen most készülődött a tőzsdére, a média minden lépését figyelemmel követte. Mit fognak mondani, ha kiderül, hogy az ő bébiszitterének a lányát tette teherbe? Hogyan magyarázza meg, hogy beleszeretett egy 23 éves nőbe, aki irodákat takarít? A gyávaság győzött.
Elmondta Julianának, hogy időre van szüksége, hogy átgondolja a helyzetet, és bonyolultnak találta. Olyan szavakat mondott, amiket egy férfi használ, amikor nem képes vállalni a felelősséget… majd eltűnt az életéből. Megváltoztatta a bébiszitter munkaidejét, hogy Juliana ne jöhessen többé. Blokkolta a telefonszámát, és belemerült a munkába, mintha ez elfeledtethetné, amit tett.
Hat hónappal később bébiszittere elmondta neki, hogy Juliana egy kislányt szült. “Gyönyörű baba, uram Valente. Pont az ön mása.” Ezek a szavak úgy vágtak a szívébe, mint a kést, de úgy tett, mintha nem érdekelné.
Két év elteltével megtudta, hogy Julianának szülés utáni komplikációi voltak, egészségügyi problémák, amik drága kezelést igényeltek. Az anyja kénytelen volt eladni a házat, hogy fedezni tudja a költségeket. Juliana elhagyta az egyetemet, mert nem tudott tanulni, dolgozni és egy beteg babáról is gondoskodni egyszerre.
Kulcsfontosságú Megjegyzés: Leonardo életét ez a titok határozta meg, és a következményekkel kellett szembenéznie. Az árvaházlátogatás sokkal többet jelentett számára, mint a pénz adományozása. Az életének új irányt kellett vennie.
Végezetül, Leonardo Valente története arra emlékeztet, hogy az élet döntései sosem olyan egyszerűek, mint amilyennek tűnnek. A múlt nyomait nehéz eltüntetni, de az új kezdetek lehetősége mindig ott van, várva azokra, akik hajlandóak szembenézni vele.