Ahogy az évek múlnak: Galina útja az önfelismeréshez és önmegvalósításhoz
Galina óvatos mozdulatokkal vitte fel az ecsetet a felső szemhéjára, ügyelve arra, hogy ne lépjen ki a vonalból. Az utóbbi időben néha remegett a keze – a korával járt. Bár a 43 nem számít vészesnek, mégsem olyan, mint húszévesen.
Minden reggel legalább fél órát szánt az arc sminkelésére és a frizura elkészítésére, ami évek alatt kialakult szokássá vált. Még akkor sem engedte meg magának, hogy rendezetlenül hagyja a külsejét, ha csak a boltba ment.
Miután félretette az ecsetet, kritikusan vizsgálta meg magát a tükörben. Az eredmény egészen elfogadhatónak tűnt: a szem körüli ráncok alig észrevehetők, az arcbőre egyenletes. Egy halvány mosoly jelent meg az arcán – az évei ellenére is vonzónak látta magát.
Közeledett a konyhából az edények csörgése – Fiódor reggelit készített. Galina igyekezett befejezni a sminkelést és lemenni hozzá, tudva, hogy a férje nem szeret várakozni.
– Jó reggelt – csókolta meg a férfit az arcán, majd előkészítette a serpenyőt a tojásrántottához.
Fiódor csak morcosan mormolt valamit anélkül, hogy levenné a tekintetét a táblagépről, mert a pénzügyi hírek sokkal jobban érdekelték, mint a családi beszélgetések.
– Ma későn érkeztél – jegyezte meg Galina, miközben feltörte a tojásokat.
– Egy potenciális befektetővel találkozom – válaszolt Fiódor végre, majd intett, hogy az esti vacsorára ne számítson rá.
Galina bólintott, de észrevette, hogy férje még csak rá sem pillantott. Régebben Fiódor mindig felfigyelt az új sminkjére vagy frizurájára, és nem erőltetett bókokkal kényeztette. Ma érződött rajta a távolságtartás, mintha átlátna rajta.
Az elmúlt években valami megváltozott köztük. Fiódor lehűlt, kevesebbet dicsérte, olykor pedig bántó megjegyzéseket tett, amelyeken Galina igyekezett úrrá lenni.
- „Galya, menned kéne az edzőterembe, nem vagy már húsz éves.”
- „Ez a ruha túl fiatalos neked.”
- „Minek annyi smink? A ráncok úgyis látszanak.”
Galina megtanulta mosolyogva fogadni ezeket a megjegyzéseket, eljátszva, hogy jól esnek. Mégis, mindegyik megszólítás maradandó kellemetlen érzést hagyott a lelkében. Nem értette, miért változott meg a férje, hisz Fiódor sem lett fiatalabb: kopaszodás, pocak, légszomj a harmadik emeletre felkapaszkodáskor. Mégis, Galina sosem kritizálta a férje külsejét.
Miután Fiódor befejezte a kávézást és felállt, így szólt:
– Egyébként szombaton meghívtak minket egy partira, a cég jubileumi ünnepségére. Az egész vezetőség jelen lesz.
Galina meglepetten emelte fel a szemöldökét, mivel Fiódor ritkán vitte el céges eseményekre.
– Remek, rég nem voltunk együtt sehol – válaszolta mosolyogva.
– Fontos emberek lesznek ott – figyelmeztette szigorúan a férj. – Próbálj meg méltóan kinézni.
Galina rosszul érezte magát ettől a megjegyzéstől. Nem emlékezett, hogy valaha is nem megfelelően jelent volna meg.
– Persze, drágám – felelte halkan.
Fiódor távozása után Galina rendet rakott az asztalon, majd az hálószobája felé vette az irányt. A ruhásszekrényben több elegáns darab függött: egy klasszikus fekete, egy hosszú ujjú sötétkék, egy csipkés bézs ruhadarab, mind visszafogott és ízléses.
Tekintete elkalandozott a szekrény mélyére, ahol egy ékkőzöld ruha lapult takaró alatt. Két éve vásárolta leárazáson, de sosem merte felvenni. Amikor kiveszi, az a belső hang, elképesztő módon Fiódor hangját idézve, mindig azt sugallja: „Nem való a korodnak.”
Galina óvatosan elővette a ruhát, magára öltötte. Az árnyalat remekül kiemelte vöröses haját és zöld szemeit. Ahogy a tükörbe nézett, hirtelen feltett magának egy kérdést: miért is ne? Az anyag finoman simult a testére, anélkül, hogy kiemelte volna az idő múlásának jeleit, ugyanakkor hangsúlyozta nőies alakját.
A szombat est hamar elérkezett. Fiódor szokottnál korábban érkezett haza, hogy legyen ideje készülődni. Galina éppen a sminkjét fejezte be, mikor a férj belépett a hálószobába.
– Kész vagy? – igazgatta a nyakkendőjét a tükör előtt.
– Majdnem – válaszolta Galina. – Menj el, lemegyek öt perc múlva.
Amikor Fiódor kilépett, a nő felvette az ékkőzöld ruhát, amely tökéletesen állt rajta. Mély lélegzetet vett, majd magabiztosan meredt a tükörbe – elegáns és bájos nő nézett vissza rá.
Galina izgatottan, mégis megfontoltan indult lefelé. Fiódor a nappaliban állt, telefonnal a kezében. Amikor hallotta lépteit, felnézett, és arca eltorzult. Szemeiben először meglepettség villant fel, majd valami furcsa érzés, amit a nő nem tudott megfejteni. Másodpercek múlva a férfi gúnyos mosolyt vetett a feleségére.
– Komolyan ebben a ruhában akarsz elmenni ma este? – kérdezte, kárörvendő tekintettel mérve végig Galinát.
– Mi baj ezzel? – szíve hevesebben kezdett dobogni.
Fiódor újra elmosolyodott, és kiigazította a nyakkendőjét.
– Az időd lejárt, Galya. Ezek a cuccok nem a korodnak valók. Nevetséges leszel a fiatal lányok között. Vedd inkább azt a fekete ruhádat.
Galina megdermedt. Szokása volt ilyenkor engedni és átöltözni, hogy ne legyen vita. De ma belül minden összeszorult. Minden alkalom, amikor a férj nemtörődöm megjegyzéseket tett, amikor mintha átlátna rajta, amikor az életkort emlegette – ezek a gondolatok most egyszerre robbantak fel benne. Teljesen világossá vált: Fiódor már nem látja benne a nőt, csak egy berendezési tárgyat, kényelmes, de érzésektől mentes.
A szoba hirtelen elcsendesedett, mintha megállt volna az idő. Régebben zavarba jött volna, lehajtotta volna a fejét és átöltözött volna. De most, meglepő nyugalommal, mosolyra fakadt, felkapta kis esteti táskáját, és ráterítette vállára a könnyű kendőt.
– Akkor rendben, egyedül megyek – mondta határozottan.
Fiódor pislogott, nem számított erre a fordulatra.
– Mit jelent az, hogy „egyedül”? – kérdezte értetlenül. – Hová mennél egyedül?
– Olyan helyre, ahol igazán megbecsülnek – lépett az ajtó felé. Érezte, hogy lépésről lépésre visszatér a bizalma, amit a házasság évei alatt elveszített.
– Nem mehetsz el csak úgy! – tiltakozott Fiódor, most először nézve igazán a feleségére. – Mi lesz a partival? Itt van az egész vezetőség!
– Neked ciki megjelenni velem – szorította meg a kilincset Galina. – Akkor menj hát egyedül.
Fiódor összezavarodott. Hozzászokott, hogy Galina mindig enged, alkalmazkodik a hangulatához és kívánságaihoz. Az ő elképzelésében a feleségnek csendben kellett volna megváltoznia, átöltöznie és engedelmesen menni, a tökéletes társszemély képét mutatva.
– Galya, haragszol? – kérdezte értetlenkedve, miközben a nő már nyitotta az ajtót.
– Nem, nem haragszom. Csak átláttam a dolgokon – mondta egyszerűen, és kilépett, maga mögött hagyva a zavarodott férfit.
Az ajtó csapódott, és Fiódor ott maradt a nappali közepén, nem értve, mi történt. Huszonegy év után Galina még sosem viselkedett így. A férfi biztos volt benne, hogy a feleség visszajön, lenyugszik, és bocsánatot kér.
Dühösen oldotta ki nyakkendőjét és kényelmesen elhelyezkedett a fotelben a tévé előtt. Az első órában idegesen nézte az órát. A másodikban a telefonját bújta, vajon hívott-e. A harmadikban már komolyan aggódott.
Eközben Galina a meghívóban megjelölt étterem felé tartott. Az ékkőzöld ruha vonzotta az elhaladó emberek tekintetét, de ő nem vette észre. A fejében a férje bántó szavai kavarogtak: „Már elmúlt az időd.” „Nevetséges leszel.” Vajon tényleg így gondolta? Mikor lett belőle ilyen cinikus ember, aki csak a ráncokat veszi észre?
Belépve az étterembe Galina egy pillanatra megakadt. Visszamehetne átöltözni, ahogy Fiódor kérte. De a gondolat, hogy újra engedelmeskedjen, undort keltett benne. Egyenesen felemelte a vállát és belépett.
– Jó estét! Önök a „Vektor” cég jubileumán vannak? – kérdezte kedvesen az adminisztrátor.
– Igen – bólintott Galina.
– Kérem, tessék a bálterembe, várják önöket.
Galina belépett a tágas terembe, melyet a vállalati színek díszítettek. Zene, nevetés és beszélgetés teremtette a könnyed hangulatot. Körbenézett, keresve ismerős arcokat, ám alig ismert valakit Fiódor kollégái közül, mivel ritkán mesélt a munkájáról, és még ritkábban vitte el a feleségét céges összejövetelekre.
– Galina? – hallotta meg egy férfi hangját. – Egyedül van? Hol van Fiódor?
Előtte egy középkorú, tekintélyes megjelenésű úriember állt, grizálnyos hajjal és figyelmes tekintettel. Ő volt Igor Sztepanovics, a cég igazgatóhelyettese.
– Fiódor kicsit késik – válaszolta Galina anélkül, hogy részletekbe bocsátkozott volna.
– Engedje meg, hogy elkísérjem az asztalhoz – ajánlotta fel udvariasan Igor Sztepanovics. – Meg kell mondanom, ma káprázatosan néz ki.
Galina önkéntelenül mosolyra húzta ajkait, először sok idő után érezve magát vonzónak és értékeltnek. A este meglepően kellemes kezdődött. Bemutatták neki Fiódor munkatársait, akikkel könnyedén beszélgetett a munkáról, legújabb filmekről, bármiről, csak a házimunkáról és a koráról nem. Senki nem bámulta kritikus tekintettel, és nem sugallta, hogy a ruhája nevetséges.
– Ön véletlenül nem divattervező? – kérdezte az egyik munkatárs felesége csodálkozva. – Fantasztikus az ízlése.
– Köszönöm, de nem – mosolygott Galina. – Csak szeretem a szép dolgokat.
Igor Sztepanovics egész este nem hagyta el Galinát. Érdekes beszélgetőpartnernek bizonyult – mesélt utazásairól, könyvekről, kérdezett és valóban figyelt a válaszokra. Galina rájött, hogy rég nem beszélgetett ilyen könnyedén egy férfival.
– Táncoljunk? – javasolta Igor, amikor lassú dal kezdett szólni.
Galina egy pillanatra habozott, mivel furcsának tűnt táncolni egy másik férfival, de aztán eszébe jutott a férje bántó szavai, és bólintott.
A táncparketten Igor tökéletes partner volt: magabiztosan vezette, megfelelő távolságot tartott, semmi illetlen megjegyzést nem tett. Galina táncolva ismét vágyott nőnek érezte magát, nem pedig az „öreg szamárnak”, ahogy egyszer a férje tréfásan nevezte.
Az idő elszállt. A buli végén Igor felajánlotta, hogy hazakíséri Galinát.
– Köszönöm, de taxit hívok – udvariasan visszautasította a nő.
– Akkor legalább kísérhetem a kocsiig – erősködött az úriember.
A taxi előtt várva Igor hirtelen megragadta Galina kezét.
– Régóta szerettem volna közelebbről megismerni – vallotta be. – Fiódor mutatott néhány fényképet, de azok sem adják vissza a varázsának még a felét sem.
Galina finoman kivonta kezét.
– Házas vagyok, Igor Sztepanovics.
– Bocsánat – pirult el a férfi. – Egyszerűen nem értem, hogy engedhet olyan nőt egyedül bulizni.
Galina mosolygott, beszállt a taxiba, melyben az igazgatóhelyettes névjegykártyáját hagyta a kabátzsebében. Ahogy a hátsó szélvédőn keresztül nézte a férfit, azon töprengett, milyen furcsa az élet – egy idegen látott benne valamit, amit a férje nem.
Nem vágyott haza, de nem volt hová mennie. Amikor hazafelé ért saját házához, úgy érezte magát, mintha ketrecbe lépne. Az este történései jártak a fejében: milyen könnyed volt a levegő, milyen jó érzés középpontban lenni és szépnek érezni magát.
Fiódor a nappaliban várta őt, felkészülve a veszekedésre, de meglepően zavartnak tűnt.
– Hol voltál? – kérdezte úgy, hogy ingerültsége mögé rejtette aggodalmát.
– A céges buli helyszínén, ahogy terveztük – válaszolt nyugodtan Galina, miközben levette a kabátját.
– Egyedül?
– Ahogy látod.
Fiódor zavartan hallgatott, nem tudta, mit mondjon. Nem ez volt az a forgatókönyv, hogy a feleség sírva jön vissza, és bocsánatot kér.
– Na és, jól érezted magad? – kérdezte erőltetett mosollyal.
– Nagyon – bólintott Galina. – Rég volt már ilyen jó este.
Fiódor úgy tett, mintha semmi sem történt volna. Mintha nem lett volna semmi bántó szó, sem elhatározó távozás. Megpróbálta megölelni, ahogy mindig lefekvés előtt tette, de Galina elhúzódott.
– Mi bajod? – kérdezte a férfi homályosan.
– Velem minden rendben – nézett Fiódor szemébe Galina. – De velünk nem. Nem szeret engem, csak hozzászokott. Én pedig nem akarok olyan ember mellett lenni, aki csak az időmet, az öregedésemet látja.
Fiódor lefagyott, nem számított ezekre a szavakra. Az ő elképzelése szerint csak idő kellett Galinának, hogy „lecsillapodjon”, és térjen vissza a megszokott szerepéhez, a kényelmes feleséghez.
– Miről beszélsz? – zavartan kérdezte. – Természetesen szeretlek! Csak ez a ruha nem igazán illik rád…
– Nem a ruháról van szó – szakította félbe Galina. – Hanem arról, hogy már nem látsz engem. Nem értékelsz, lebecsülsz mindent, amit csinálok. Én csak egy berendezési tárgy vagyok neked, nem nő.
– Túlozol – próbálta vicccé tenni a dolgot Fiódor. – Na néha félrenyílik a szád, velem is előfordult már. Nem kell bolhából elefántot csinálni!
– Ez nem bolha, Fiódor – mondta halkan Galina. – Ez egy egész élet, ahol senkinek nem vagyok fontos és nem vagyok szép. Ma pedig rájöttem, hogy többet érdemlek.
Fiódor értetlenül nézett rá. A magabiztos, nyíltan beszélő nő távol állt az ő csendes Galinájától, aki mindig mindennel egyetértett.
– Holnap megbeszéljük – morogta, majd visszavonult a hálószobába.
Ám a holnap nem hozott változást. Fiódor úgy tett, mintha semmi nem történt volna, míg Galina elkezdett átalakulni. Nem kérte többet a véleményét az öltözékéről, egyre gyakrabban ment el otthonról, és beiratkozott egy régóta vágyott angoltanfolyamra.
- Galina új frizurát vágatott.
- Nem alkalmazkodott többé automatikusan férje kívánalmaihoz.
- Elkezdte újraépíteni önmagát.
Egy héttel az ominózus este után stílusosan rövidre nyírt hajjal lépett be az ajtón. Fiódor majdnem fuldokolni kezdett a meglepetéstől.
– Mi ez a rémálom? – tudta kibökni csak.
– Ez az új frizurám – válaszolta higgadtan Galina. – Nekem tetszik.
– De miért nem egyeztettél velem?
– Miért is? – kérdezett vissza őszintén Galina. – Ezek az én hajam.
Fiódor napokig sötétebben járt, mint egy zivatar. A megszokott világa darabokra hullott, és ő nem értette, mi történt. Galina nem főzött neki már a kedvenc ételeiből, nem érdeklődött a napja iránt, nem igazodott a hangulatához.
Két hét múlva Galina bepakolta a bőröndjét.
– Hová mégy? – kérdezte ijedten Fiódor, látva a készülődést.
– A húgomhoz – válaszolta a nő. – Időt akarok adni magamnak, hogy átgondoljam az életem.
– Mit is gondolkodsz? – szökött ki a férfi száján haragosan. – Húsz éve házasok vagyunk!
– Pont ezért – bólintott Galina. – Húsz év, amiben elvesztem magam miattad. Most meg akarom találni önmagam.
Fiódor nem hitte, hogy Galina tényleg elmegy, egészen az utolsó pillanatig. Még akkor sem, amikor becsukódott mögötte az ajtó, biztos volt benne, hogy pár nap múlva visszatér.
Nem tért vissza. Egyre csak vitte a napokat, heteket, miközben Fiódor hívogatott, írogatott, meglátogatta a nő húgát, de nem értette, mi történt, és női szeszélynek titulálta az egészet.
– Galya, mit művelsz? – kérdezte legutóbbi találkozásukkor. – Mindenki rajtad nevet! Ilyen korban nem szokás elválni!
– És mit tesznek? – kérdezett vissza nyugodtan Galina. – Azt, hogy páratlanul boldogtalanok maradnak, mert félnek az egyedülléttől?
– Már húsz éve együtt vagyunk! – emelte fel a hangját a férfi. – Mindig gondoskodtam rólad, eltartottalak!
– Köszönöm érte – bólintott Galina. – De én már nem akarok csak egy kiegészítő lenni az életedben.
Fiódor sokáig próbálta visszahódítani feleségét, de ő elszántan lépett új útra. Kis lakást bérelt, elhelyezkedett egy régóta vágyott munkában, mint szépségszalon recepciós, és elkezdett önmagáért élni.
Hat hónappal később véletlenül találkozott Igor Sztepanoviccsal egy kávézóban. A férfi rögtön felismerte, noha Galina haja és stílusa megváltozott.
– Fiódor azt mondta, elváltatok – jegyezte meg beszélgetésük során. – De nem mondta az okát.
– Egyszerű – mosolygott Galina. – Rájöttem, hogy jobb egyedül lenni, mint olyan valaki mellett, aki nem látja meg bennem a szépséget és az értéket.
Igor meleg mosollyal nézett rá.
– Fiódor rengeteget vesztett, mert nem látta meg, milyen csodálatos nő áll mellette. Megengednéd, hogy vacsorára hívjalak?
Galina elfogadta az invitálást, de nem azért, mert új férfi figyelemre vágyott. Úgy döntött, innentől csak ő határozza meg, kikkel tölti az idejét és kinek ajándékozza mosolyát.
Fiódor ezzel szemben az üres házban maradt, a saját üres megjegyzéseivel és a meg nem értés kínjával. Nem tudta, hogyan veszített el egy huszonegy éve mellette álló nőt, és miért nem tudja visszaszerezni.
Összefoglalva, Galina története rávilágít arra, milyen fontos, hogy soha ne hagyjuk veszni az önbizalmunkat, és merjünk szembenézni azzal, ha a kapcsolataink már nem szolgálják jólétünket. A valódi érték felismerése néha fájdalmas, de az önmagunkért vállalt döntés – legyen bármilyen nehéz is – elengedhetetlen lépés a boldogság felé.