Marina az ablak előtt állt, miközben a júliusi hőség nehezen nyomta a várost. A kertben a gyerekek a fák között szaladgáltak, a hűvös árnyékokat keresve.
— Marinka, hol van az ingem? — hallatszott a hálószobából a hang. — Az a kockás!
— A szekrényben lóg, — válaszolta Marina anélkül, hogy megfordult volna. — A felső polcon.
Alexej megjelent a nappali ajtajában, épp begombolta az megtalált ruhadarabot. Magas, erős férfi volt, szerelőként kemény, dolgos kezeivel. Valaha ezek a kezek biztonságot jelentettek számára.
— Figyelj, — kezdte, miután rendbe tette a gallért. — Ma jön az anyám. Takaríts rendesen, mert legutóbb egész este a por miatt panaszkodott.
Marina lassan megfordult férjéhez, szívében ismételten a megszokott bosszúság szorult össze.
— Anyád mindig talál kifogást, — suttogta. — Legutóbb híg volt a borscs, előtte a fasírt túl sózott.
— Akkor igazítsd meg, — vonta meg a vállát Alexej, mintha csak az időjárásról beszélne. — Tapasztalt nő ad tanácsokat, te meg megsértődsz.
Marina ökölbe szorította a kezét. Ez a lakás csak az övé volt. A párosodásuk előtt szerezte ezt a két szobás otthont, a saját ízlése szerint rendezte be, minden megtakarítását a felújításba fektette. Most mégis minden alkalommal Valentina Petrovna ide-oda pakolta a dolgokat és oktatta, mi hol álljon.
— Lesa, mi az én lakásomban élünk, — emlékeztette a férjét. — Ezt talán észben kellene tartani.
Alexej megmerevedett, kezével már az ajtó kilincsére csúszott.
— Mit akarsz ezzel mondani? — mélyült el a hangja. — Hogy idegen vagyok?
— Azt akarom, hogy az anyád úgy viselkedik, mintha ő lenne a ház ura, — lépett közelebb Marina. — És te támogatod ebben.
— Az anyám törődik velünk! — fordult meg teljes testével Alexej. — A családjáról van szó! Egyébként az ő kedvéért mondott le a saját lakásáról a fiatalabb fiam!
Marina keserűen mosolygott. Az úgynevezett „törődés a fiatal családért” sztorizás már idegesítővé vált.
— Két éve az anyád egy szobás lakást adott Igornak, — vonta meg lassan a vállát. — És most ő parancsolgat itt?
— A mi lakásunk! — kiáltott rá Alexej. — Hiszen házasok vagyunk!
— Ha a te harmincezer forintos fizetéseden múlna, a külvárosban bérelnénk apró lukat, — szaladt ki Marina száján a mondat, mielőtt visszafoghatta volna.
Férje arca elsötétült, ráállt és ráborult minden súlyával Marina felé.
— Most ezért okolsz? — reszketett a hangja a dühtől. — Kevés pénzt keresek, ugye?
— Nem hibáztatlak, — emelte fel az állát Marina. — Csak emlékeztetlek a valóságra. Az anyád azért lakik bérelt lakásban, mert a lakást ajándékba adta Igornak. És minket tanít arra, hogyan kell élnünk.
— Igor tényleg segítségre szorult! — fordult az ablak felé Alexej. — Fiatal család, gyerekeket terveznek!
— Gyerekek, — ismételte Marina. — Megint a gyerekek.
Férje hirtelen megfordult, a szemében ismerős tűz lobogott.
— Nem lenne itt az ideje? — jött közelebb ismét. — Öt év házasság után csak húzod az időt. Egy igazi nőnek gyereket kell szülnie!
— Mire szüljön, Lesa? — vonta szét a karját Marina. — A te fizetésedből? Tudod, mennyibe kerül a bébiétel, ruha, gyógyszer?
— Valahogy megoldjuk, — legyintett a férj. — Mások is képesek rá!
— Mások! — csóválta Marina a fejét. — És én otthon leszek anyasági szabadságon fillérek nélkül, amíg te az üzembe görnyedsz a kevés pénzért?
Kint a madarak csicseregtek a lomb között. Alexej némán bámult valamerre. Marina látta, hogy megfeszül az állkapcsa.
— Tudod mit, — szólt végül a feleségéhez fordulva. — Elég a vitából. Az anyának gondjai vannak.
— Milyen problémák? — lépett távolabb Marina az ablakból.
— Már nem tudja bérelni a lakást, — vakargatta a tarkóját Alexej. — A nyugdíja nem elég, az tulaj meg kétszeres árat kért.
Marina bólintott. Valentina Petrovna már pár hónapja panaszkodott a drága albérletre. Logikus lépés, hogy a fiatalabb fiának ajándékozott egy szobás lakásban lakik majd.
— Értem, — mondta Marina. — Igor családjának össze kell húzódnia.
Alexej hirtelen felállt, szemei megkeményedtek.
— Az anyám itt fog lakni, — jelentette ki. — Ideiglenesen, míg nem talál másikat.
Marina megmerevedett. Férje szavai távolinak hatottak.
— Itt? — kérdezett vissza elképedve. — A mi lakásunkban?
— Igen, itt! — emelte fel hangját Alexej. — Miért ne? Elég a hely.
— Lesa, hová szánjuk neki helyet? — terjesztette szét a karját Marina. — A nappaliban fog aludni?
— És mi baj van vele? — karba tett kézzel állt a férj. — Anyám egész életét a gyerekekért áldozta fel, és te fukar vagy!
Marina a falhoz lépett. A belsejében düh kavarodott fel.
— Miért nem Igorhoz költözik? — kérdezte halkabban. — Neki van apád anyjától kapott lakása.
— Náluk gyerek van! — kiáltott Alexej. — Nekik több tér kell! És hát nem vagyunk mi is család?
— Család vagyunk, de ez a lakás az enyém, — emlékeztette Marina.
Férje arca még sötétebb lett; közelebb lépett hozzá.
— Önző vagy! — kiáltotta. — Csak magadra gondolsz! Egy rendes feleség támogatná a férjét a nehéz időkben!
Marina háttal a falnak szorult, Alexej túl közel állt, jelenléte nyomasztotta.
— Nem szülsz gyerekeket, de legalább így segíts a családon! — folytatta a férj. — Az anyánk egész életében értünk dolgozott!
— Lesa, hallgass meg, — kezdett volna Marina, de a férje félbeszakította.
— Talán neked egyáltalán nincs is szükséged családra? — hangja dühösen remegett. — Akkor mondd ki nyíltan!
Marina fejét lehajtotta. Alexej tudott nyomást gyakorolni, ismerte a legfájóbb pontokat. A bűntudat hullámként lepte el.
— Rendben, — suttogta. — Hadd éljen itt egy ideig.
Eltelt egy hét, és Valentina Petrovna beköltözött a nappalijukba. Három bőröndnyi holmit hozott, azonnal nekilátott mindent átrendezni. A tévét az ablakhoz tette, a kanapét a fal felé fordította, Marina szobanövényeit a balkonra helyezte.
— Itt világosabbnak kell lennie, — magyarázta az anyós a bútorok áthelyezése közben. — Ezek a cserepek csak port gyűjtenek.
Marina csendben szemlélte, ahogy a nappali egy idegen személy hálószobájává változik. Alexej segített anyjának cipekedni a nehéz holmikat.
— Anyuci, neked itt kényelmes lesz? — kérdezte törődve.
— Nem baj, elviselem, — sóhajtott Valentina Petrovna. — Bár kevés a hely.
Eltelt három hónap. Marina csak árnyéka volt saját otthonának. Óvatosan mozgott, félve megzavarni anyóst. Minden neszért és mozdulatért bocsánatot kért.
Valentina Petrovna teljesen elfoglalta a területet. Kidobta Marina mosóporát, helyette a sajátját használta. Megtiltotta, hogy megvegyék Marina kedvenc kolbászát.
— Ez drága, vegyél egyszerűt, — parancsolt az üzletben. — Minek költenél feleslegesen?
Reggel Marina takarított az anyós árgus tekintete alatt. Összegyűjtötte a szemetet, és elvitte kidobni. A kukában valami ismerős csillogott. Lehajolt, és megdermedt.
Gyermekfotó-album volt az, az iskola és az óvoda képeivel. Egyetlen emlék a gyerekkorból.
Reszkető kézzel húzta ki a hulladékból. A borító teafoltokkal volt összepiszkítva.
— Valentina Petrovna, — hívta be a nappaliba. — Miért van ez a szemétben?
Az anyós fel sem emelte a fejét a tévé elől.
— Ez? — felelte közömbösen. — Kidobtam. Csak lom, ami foglalja a helyet.
Marinán valami eltört belül. A három hónapnyi megaláztatás, hallgatás, szégyen kitört belőle.
— Takarodj innen! — kiabálta. — Azonnal takarodj el az én lakásomból!
Az anyós felpattant a kanapéról, szemei dühösen szikráztak.
— Hogy mersz így viselkedni az idősebbekkel?! — üvöltötte. — Tudnod kell a helyedet!
Az ágyból kiszaladt Alexej kialvatlan arcával. A kiabálást hallva azonnal az anyja oldalára állt.
— Az anyám nem megy sehová! — ordította a feleségére nézve. — Te fogsz az utcára kerülni!
Marina lelkében valami véglegesen megtört. A sikoly a torkán akadt. Hideg, nyugodt tekintettel nézett a férjére és az anyósra. Az indulatot jégcsapok váltották fel.
— A lakás az én nevemen van, — mondta halkan, de határozottan. — Csak én döntök arról, ki lakhat itt.
— Hogy mered ezt mondani! — lépett közelebb Alexej, arca dühösen vörös volt. — Én vagyok a férjed!
— Már csak volt, — válaszolt Marina, miközben a szekrény felé fordult.
Kihúzott egy nagy sporttáskát, és elkezdte belepakolni az anyós ruháit. Pólók, szoknyák, köntös — mind a táskában kötött ki összevissza.
— Megőrültél?! — ordította Alexej. — Azonnal hagyd abba!
Marina nem szólt semmit. Kihúzta az anyós papucsát a kanapé alól, és eldobta őket is. Az anyós a szobában kapálózott, próbálta visszaszerezni a dolgokat.
— Kislányom, higgadj le! — reszketett az idegességtől a hangja. — Család vagyunk!
— Család? — fordult hirtelen Marina. — Egy család nem dobja ki a gyerekkori fényképeket a szemétbe!
Valentina Petrovna hátrált a fal felé. Alexej próbálta elvenni a táskát, de a felesége kikerülte.
— Az anyám egész életében értünk áldozott! — kiabálta Alexej. — Te meg úgy űzöd el őt, mint egy kutyát!
— Öt éven át tűrtem a viselkedéseteket, — csatolta be Marina a túlzsúfolt táska cipzárját. — Három hónapig árnyékként éltem a saját lakásomban!
Majd bement a hálószobába, hogy összepakolja férje ruháit. Pulóverek, ingek, farmerok — mind egy másik táskába kerültek. Alexej a nyomában haladt.
— Gondolkodj el! — rántotta meg a kezét. — Hová megyünk majd?
— Nem az én dolgom, — taszította el magát Marina. — Ti menjetek Igorhoz.
— Náluk nincs hely! — kiáltotta az anyós a nappaliból. — Ott egy gyerek van!
— És itt ott vagyok én! — kiáltott vissza Marina, miközben az ajtó felé indult két több, holmival teli táskával.
Letette őket a bejárati ajtónál, visszatért az anyós cipőiért, kozmetikumaiért és az éjjeli szekrényről apró tárgyakért.
— Megbolondulsz a magánytól! — ordította Alexej, miközben próbálta felvenni a kabátját. — A térdre fogsz ereszkedni és könyörögni, hogy visszafogadjanak!
Marina némán tartotta nyitva az ajtót. Valentina Petrovna zokogva gyűjtötte össze utolsó dolgainak csomagolását.
— Kislányom, gondold át még egyszer, — rimánkodott. — Hol fogunk most élni?
— Ahol a lakás volt előttem, — válaszolta Marina.
Alexej felkapta a táskáját és kiviharzott az ajtón. A lépcsőfordulóban még hátranézett, arcát a harag torzította.
Valentina Petrovna utoljára lépett át a küszöbön, maga után húzva a csomagokat. Még a lépcsőházból hátrafordult.
— Hálátlan vagy! — kiáltotta utoljára. — Jókat akartunk neked!
Marina bezárta az ajtót, kétszer elfordította a kulcsot, majd bezárta a láncot is. A lépcsőházból kiabálás, léptek zajai és a liftajtó csapódása hallatszott.
Aztán csend lett.
Marina háttal állt az ajtónak, hallgatta a saját légzését. Hónapok óta először nem szólt a tévé, nem nyikorogtatta a kanapé az anyós súlya alatt.
Belépett a nappaliba. Visszatolta a kanapét eredeti helyére, a tévét visszafordította, elhelyezte a saját szobanövényeit az ablakpárkányokra.
Leült a kanapéra, kezébe vette a megmentett fényképalbumot. Lapozni kezdett — iskolai ünnepségek, ötgyertyás születésnap, óvodai ballagás.
„Az otthon újra az enyém lett. Csak az enyém.”
Aztán halkan először, majd egyre hangosabban nevetett. A nevetés sírássá vált, aztán megint nevetéssé. Marina könnyeivel küszködve ölelte magához az albumot.
Összegzés: Egy élethelyzet, amelyben a közös otthon és a családi kapcsolatok feszültségei törtek össze, végül a személyes határok, önbecsülés és önrendelkezés helyreállításával oldódtak fel. Marina története arra emlékeztet, hogy néha a legfontosabb a saját terünk és emlékeink megőrzése, még akkor is, ha a családon belül nehézségek merülnek fel.