– Ugye nem gondolja komolyan? – kérdezte Tatjana, miközben tágra nyílt szemmel bámulta Ivan Petrovicsot.
Ő viszont határozottan ingatta a fejét.
– Komolyan mondom. De megadok neked egy kis időt, hogy átgondold, hiszen ez az ajánlat messze túlmutat a hétköznapokon. Már sejtem, milyen gondolatok kavarognak a fejedben. Alaposan mérlegelj mindent, egy hét múlva várom a döntésed. Tatjana zavartan nézett rá, mert az elhangzottak egyszerűen megmagyarázhatatlanul hatottak rá.
Már három éve ismerték egymást. Ivan Petrovics benzinkúthálózatot és egyéb vállalkozásokat vezetett. Tatjana egy benzinkúton dolgozott takarítónőként, ahol mindig barátságos volt a személyzettel és kedvesen üdvözölt mindenkit. Egy összetett, jóindulatú személyiséget ismert meg benne.
A benzinkút munkabére tisztességes volt, emiatt sokan vágytak oda munkát vállalni. Körülbelül két hónappal ezelőtt, egy műszak végén Tatjana az utcán ült, amikor Ivan Petrovics váratlanul megjelent a szolgálati bejáraton.
– Leülhetek? – kérdezte váratlanul Ivan.
Tatjana meglepődött, majd felugrott:
– Természetesen, mi okból kérdezi?
– És miért ugrottál fel? Csak ülj le, nem harapok. Szép a nap ma, nemde?
Ivan mosolygott, majd ismét kényelmesen helyet foglalt.
– Igen, tavasszal mindig jó az idő, mintha az évszak maga csalogatna ki mindenkit a szabadba.
– Talán igazad van.
– Már régóta kíváncsi vagyok valamire – kezdte Ivan –, miért dolgozol takarítónőként? Larisa ajánlotta neked, hogy válts operátorra, ahol jobb a fizetés és könnyebb a munka.
– Szívesen mennék, de a munkaidőbeosztás nem igazán alkalmas erre, mivel a kislányom még kicsi és betegeskedik – magyarázta Tatjana. – A szomszéd néni vigyáz rá, de amikor szükség van rá, ott kell legyek mellette; Larisa és én is váltjuk egymást ebben, ami nagy segítség.
– És a kislányod egészségi állapota?
– Sajnos nem egyszerű. Orvosok sem igazán értenek minden tünetet. A rohamok, pánik és légzési nehézségek komoly kihívást jelentenek, a vizsgálatok pedig drágák. Azt mondják, az idő majd enyhít ezen, de nekem az idő nem áll rendelkezésemre.
– Kitartás, minden a helyére fog kerülni – mondta Ivan biztatóan.
Tatjana köszönettel vette az együttérzést. Aznap este pedig meglepetés érte, amikor Ivan váratlanul jutalmat adott neki, magyarázat nélkül.
Azóta nem találkoztak, de ma Ivan váratlanul Tatjana otthonában bukkant fel.
Amikor Tatjana meglátta őt, szíve majdnem megállt, a hallott ajánlat pedig még inkább megrázta.
Ivannak volt egy fia, Stas, aki egy baleset miatt hét éve tolószékhez kötött. Az orvosok mindent megtettek, de ő sosem állt újra lábra. Mély depresszióba zuhant és elzárkózott a külvilágtól, még az apjával is nehezen kommunikált.
Ivan Petrovics egy különleges tervet forgatott a fejében: férjhez adná a fiát abban reménykedve, hogy ezzel élettel teli célt és új reményt tud adni neki.
Nem volt biztos benne, hogy ez megoldás lehet, de megpróbálta, mert úgy érezte, Tatjana pont az a személy, aki képes lehet rá.
– Tatjana, teljes gondoskodásban fogsz élni. Minden szükséges támogatást megkapsz majd, a lányod pedig megkapja az összes szükséges orvosi ellátást – mondta Ivan.
– Egy évre kötök veled szerződést, utána bármikor dönthetsz a folytatásról. Ha Stas állapota javul, az nagyszerű. Ha nem, akkor bőséges jutalmat adok cserébe.
Tatjana meglepődött, szótlan maradt, majd düh öntötte el.
Ivan, mintha olvasná a gondolatait, halk hangon folytatta:
„Tatjana, segíts kérlek. Ez kölcsönösen előnyös lenne. Anélkül, hogy bármihez is hozzányúlna a fiam, neked könnyebb lesz – tiszteletben tartott és hivatalos helyzetbe kerülsz, mint hivatalosan férjhez ment nő.”
„Képzeld el: egy házasság nem szerelemből, hanem körülmények miatt. Egyetlen dolgot kérek, ezt soha ne említsd meg senkinek.”
Tatjana elcsodálkozott:
– Ivan Petrovics, és Stas beleegyezett ebbe?
Ő szomorúan mosolygott:
– Ő annyit mondott, hogy mindegy neki. Én pedig azt mondom majd, hogy vannak egészségügyi és üzleti problémáim, csak az a lényeg, hogy el legyen házasodva. Mindenben bízott bennem, valójában ez egy jó szándékú ámde megtévesztő megoldás.
Ivan eltávozott, Tatjana pedig sokáig mozdulatlanul ült, belül azonban vihart érzett. Az apa őszinte és egyenes szavai valamennyit enyhítettek az ajánlat ridegségén.
Amikor alaposan átgondolta, arra jutott: miért ne fogadná el, ha a lánya egészsége múlik rajta? –, és ő is apa volt, aki szereti a gyermekét.
Még a műszak vége előtt megszólalt a telefon:
– Tatjanuska, siess! Sonya komoly rohamot kapott!
– Már úton vagyok, hívjatok mentőt! – válaszolta gyorsan.
Éppen akkor ért oda, amikor a mentőautó megérkezett.
– Hol voltál, anya? – szegezte a kérdést az orvos.
– Dolgoztam…
A roham súlyos volt, ebből fakadóan a kórházi felvétel lehetősége felmerült.
Az orvos azonban óvatosságra intett:
– Sajnos nem számítunk javulásra a helyi kórházban, és inkább csak rontaná Sonya állapotát. Bárcsak Budapestre tudnánk menni, ahol valódi szakemberek foglalkoznának vele.
Fél óra múlva az orvosok elmentek.
Tatjana felhívta Ivan Petrovicsot, és beleegyezett a felajánlott megoldásba, hiszen lánya ismét súlyos állapotba került.
Másnap elindultak, Ivan elkísérte őket, társaságában egy fiatal, gondosan borotvált férfival.
– Csak a nélkülözhetetlen dolgokat vigyétek, a többit majd mi megvásároljuk – mondta Ivan.
Sonya kíváncsian csodálta a hatalmas, fényes autót.
– Tetszik? – kérdezte Ivan.
– Nagyon!
– Szeretnél elöl ülni, hogy mindent láss?
– Igen, nagyon szeretném!
Tatjana azonban aggódott a rendőrség miatt, akik esetleg büntetést róhatnak ki, de Ivan nevetve hívta be a kislányt a kocsiba, megcsillantva ezzel a derűt.
Ahogy közeledtek a kastélyhoz, Tatjanát egyre inkább nyugtalanította a szemléletváltás.
„Istenem, mit vállaltam? Mi lesz, ha Stas ellenséges vagy furcsa lesz?”
Ivan észrevette a félelmét, és megnyugtatta:
– Nyugi, a házasságig még egy hét van, bármikor meggondolhatod magad. Stas jó ember, okos, de történt vele valami. Magad is látni fogod.
Amikor megérkeztek, Tatjana döbbenten nézte a házat: ez nem egyszerű otthon volt, hanem egy igazi kastély.
Sonya pedig boldogan kiáltott fel:
– Anya, mintha mesében élhetnénk!
Ivan mosolygott, és felkapta a kislányt.
A házasság előtt Tatjanának és Stasnak csupán néhány találkozója volt, amikor vacsoráztak együtt.
Stas alig evett, beszélni sem nagyon akart. Olyan volt, mintha csak testben lenne jelen, a gondolatai máshol jártak.
Tatjana figyelte őt, és bár kívülről szimpatikusnak tűnt, sápadt bőre a nap hiányát idézte.
Érezte benne a fájdalmat, melyet ő maga is ismert, hálás volt, hogy a házasság témájától mindenki tartózkodott.
A nagy nap hajnalán körülötte forgott az egész világ: mintha száz ember sürgött-forgott volna körülötte, és a ruhája is csak az előző nap érkezett meg.
Lenézett a ruhájára és sóhajtott:
– Vajon mennyibe kerülhetett?
Ivan Petrovics elmosolyodott:
– Tatjana, túl érzékeny vagy. Talán jobb is, ha nem tudod.
Majd előhúzott egy miniatűr változatot az esküvői ruhából.
– Sonya, próbáljuk fel? – kérdezte mosolyogva.
A kislány örömteli kiáltással futott végig a szobában, mintha egy tündérmese királynője lett volna.
Egy pillanatra Tatjana visszafordult, és meglátta Stast az ajtóban állni, aki mosoly árnyékával nézte a kislányt.
Sonya most a hálószoba melletti szobában lakott, míg ők ketten a saját hálószobájukban éltek.
Ivan felajánlotta, hogy költözzenek vidékre, ám Stas elutasította:
– Köszönöm, apa, inkább itthon maradunk.
A hálószobában hatalmas ágy állt, Stas azonban távolságot tartott, semmiféle közelséget nem mutatott.
Tatjana, aki éber akart maradni egész éjszaka, váratlanul könnyen elaludt.
Eltelt egy hét, és estékbe nyúló beszélgetésekkel telt az idő. Stas rendkívül intelligens és humoros fiúnak bizonyult, aki kedvelte a könyveket és a tudományt.
Nem próbált megközelíteni Tatjanát, aki így fokozatosan kezdett ellazulni.
Egyik éjszaka hirtelen felébredt, szíve hevesen vert.
– Valami történt – gondolta.
Berohant a lánya szobájába, és látva a helyzetet azonnal cselekedett: Sonya rohamot kapott.
– Stas, kérlek, hívj mentőt! – kiáltotta.
Néhány másodpercen belül már az ajtóban állt, telefonért nyúlt, Ivan Petrovics pedig álmosan érkezett meg.
– Én intézem Alexeij hívását – mondta.
A mentő gyorsan megérkezett, és ismeretlen, de jól felszerelt orvosok kezdtek dolgozni.
Mikor a roham elmúlt, a családorvos is megérkezett.
Hosszan tanácskoztak a gyermek állapotáról. Tatjana a lányát fogta, miközben Stas mellette ült, kezét megfogva.
– Tatjana, ez már a születése óta fennáll? – kérdezte halkan az orvos.
– Igen, annyit voltunk már kórházban és vizsgálatokon, hogy nehéz is számolni – válaszolta.
– Akkor az apa elfogadta az ajánlatot…
Tatjana meglepetten emelte fel a szemöldökét.
Stas mosolyogva válaszolt:
– Apa azt hiszi, hogy nem tudok semmit. Óránként olvastam őt, mint egy nyitott könyvet. Féltem, hogy kit választ nekem, és amikor meglátott téged, meglepődött. Más vagy, mint akik pénzért vállalnak ilyesmit. Most minden a helyére került.
Aztán Tatjanára nézett:
– Ne sírj, biztos vagyok benne, hogy meggyógyítjuk Sonyát. Ő egy ügyes lány, nem törik össze, mint én.
– És te miért törtél össze? Okos, szép, kedves vagy – mondta Tatjana.
Stas mosolygott:
– Őszintén mondd meg, férjhez mentél volna hozzám, ha minden más lett volna?
Tatjana egy pillanatra elgondolkozott, majd bólintott:
– Igen. Szerintem könnyebb lenne szeretni téged, mint sokakat, akik szerepeltetik magukat hősként. De egyszerűen nem tudom szavakkal kifejezni.
Stas így folytatta:
– Nem is kell. Valamiért bízom benned.
Néhány nappal később Tatjana szokatlan dolgot pillantott meg Stasnál: egy bonyolult eszközt szerelt össze és kezdett vele dolgozni.
– Ez egy tréner – magyarázta –, amin naponta három órát gyakoroltam a baleset után. Mostanra meguntam az egészet. Szégyellem magam Sonya és te miattad is.
Kopogtak az ajtón, Ivan Petrovics bukkant fel.
– Bejöhetek?
– Gyere, apa.
Amikor Ivan meglátta, mit csinál a fia, megdermedt, majd Tatjanára nézett.
– Mondd csak, nehéz szülésed volt?
– Igen, miért kérdezi?
– Az orvos szerint valószínűleg hirtelen húzták ki Sonyát, ezért sérült meg a halántékcsontja. Külsőleg minden rendben, de az idegeken belül nyomás nehezedik.
Tatjana leült, a könnyei pedig elárasztották arcát.
– Nem lehet. Mit tegyünk most?
Ivan megnyugtatóan szólalt meg:
– Nyugodj meg, ne sírj. Az orvos szerint nem végzetes. Egy műtétre lesz szükség, amely eltávolítja az akadályt, és Sonya egészséges lesz.
– De az agy… Ez veszélyes…
Stas megérintette Tatjana kezét:
– Hallgasd apát. Sonya rohamok nélkül élhet majd.
– És mindez mennyibe kerül?
Ivan meglepődött a kérdésen.
– Többé nem kell ezzel foglalkoznod. Most már a család tagja vagy.
Tatjana és lánya a kórházban töltötte az időt, a műtét pedig sikeres volt. Két hét múlva hazaengedték őket.
Ám Tatjana már nem tudta, hol is az igazi otthona.
Stass minden nap hívta őket, és közös beszélgetéseik egyre mélyültek, mintha mindig is ismertek volna egymást.
Az idő gyorsan telt, és az egyéves szerződés hamar lejárt. Tatjana igyekezett nem aggodalmaskodni a jövő miatt.
Egy este Ivan Petrovics érkezett, komor volt és feszült.
– Valami történt? – kérdezte Tatjana.
– Nem tudom, hogyan mondjam el… Stas két napja iszik.
– Mi? Ő sosem iszik!
– Pontosan ezért vagyok kétségbeesve. Egy hónapig gyakorolt, látszott a fejlődés, de aztán ideges lett, és azt mondja, semmi sem megy neki.
Tatjana belépett a sötét szobába, felkapcsolta a villanyt, és eltakarította az üvegeket az asztalról.
– Hová viszed ezt?
– Többet nem iszol. – Tudod, hogy feleséged vagyok. Nem tetszik, ha iszol.
Stas zavartan nézett, majd válaszolt:
– Nem fog sokáig tartani. Sonya most egészséges, nincs már okod, hogy egy beteget ápolj.
Tatjana felállt.
– Azt akartad mondani, hogy az idióta mellett? Stas, azt hittem, te erős és okos vagy, hogy képes vagy küzdeni. Tévedtem?
Stas lehajtotta a fejét és bocsánatkérően megszólalt:
– Bocsáss meg… Úgy érzem, nem sikerült.
– És most én vagyok itt. Talán érdemes újra próbálkoznunk?
Az év elteltével Ivan Petrovics ideges volt, hiszen Stas épp csak most kezdett járókerettel haladni. Az orvosok bíztatóan nyilatkoztak, hogy hamarosan önállóan is járhat, sőt talán futni is képes lesz.
Tatjana ideje volt lépni.
– Talán kínáljunk még pénzt? – vetette fel óvatosan a férfi a vacsora közben.
Tatjana, Sonya és Stas a kerekesszékben jelentek meg az asztalnál.
– Apa, van egy hírünk – mondta Tatjana.
Ivan megfeszült, és Tatjanára nézett:
– Igaz, hogy távozol?
Tatjana és Stas egymásra pillantottak, majd Stas enyhén megrázta a fejét:
– Nem egészen.
– Ne kínozzatok! – kiáltott fel Ivan.
– Nagyapa leszel. Sonya fiút vagy lányt vár.
Ivan elhallgatott, majd hirtelen felugrott, átölelte mindhármukat és könnyek között árasztotta el a boldogság és megkönnyebbülés érzelme.
Összefoglaló: Tatjana, egy nehéz helyzetben lévő anya, végül belement egy megkötött házasságba Ivan Petrovics fiával, Stassal. Az események és a családi összetartás következtében nem csak a kislány egészségi állapota javult jelentősen, hanem új remény és szeretet született mindannyiuk életében. Egy kétségbeesett döntés hozott megtartó erejű változást, ami a végén egy boldog és reményteljes családi élet kezdetét jelentette.