Az esküvő után minden meseszerűnek tűnt. Matt figyelmes volt, kedves és meglepően jó szakács. Azt hittem, tényleg nyertem a lottón – egészen addig, amíg el nem hangzott az a bizonyos mondat.
Egy péntek estén, vacsora után, miközben a kanapén pihentünk, Matt hirtelen megjegyezte:
– Beszéltem anyával. Azt mondta, segít nekünk a pénzügyeinkkel. Szóval a fizetésedet mostantól neki utaljuk. Ő majd beosztja.
Először azt hittem, csak tréfa.
– Tessék? – kérdeztem nevetve.
– Komolyan. Ő már kidolgozta a rendszert. A fele rám megy, a negyede háztartásra, a többi meg… hát… ajándékokra, a családnak. Tudod, anya szerint a férj boldogsága minden nő kötelessége.
Megdermedtem. Nem a pénz miatt – hanem az elv miatt.
– És ezt te is így gondolod?
Matt ártatlan arccal bólintott.
– Persze. Ez a szereteten alapuló partnerség.
Aznap éjjel alig aludtam. Forgolódtam, próbáltam megérteni, hogyan nem vettem észre, hogy Matt még mindig az anyja irányítása alatt áll. De ha ők szabályokat akartak, hát legyenek szabályok – csak épp nem azok, amikre számítottak.
Reggel mosolyogva ültem le az asztalhoz.
– Igazad volt, Matt – mondtam nyugodt hangon. – Próbáljuk ki anyukád rendszerét.
Ő boldogan bólintott. Aznap elküldtem az „első fizetésemet” – pontosabban egy kivonatot egy fiktív számláról. Közben nyitottam egy új, titkos megtakarítási számlát a saját nevemre, és minden valódi bevételemet oda irányítottam.
Hetekkel később Matt panaszkodni kezdett, hogy anyja nem tud semmit kivenni.
– Furcsa, nem? – mondtam ártatlanul. – Talán mégsem olyan tökéletes az a módszer.
És mosolyogva kortyoltam tovább a kávémat.