Néha, ahhoz, hogy egy igazán fontos leckét tanítsunk, bátorságra van szükségünk egy merész lépéshez. Nem lett volna elég egyszerűen megbüntetni az unokáinkat azért, amit Eugeniával tettek. Igazi próbának kellett kiállniuk, hogy felismerjék hibáikat.
A nevem Claudio, 74 éves vagyok. A feleségem, a 73 éves Eugenia a legkedvesebb és legtürelmesebb ember, akit ismerek, különösen, ha az unokáinkról van szó. Minden évben, kivétel nélkül, szeretettel készít nekik gyönyörű pulóvereket – születésnapra és szilveszterre is.
Ez az ő különleges módja a szeretet kimutatásának. Már hónapokkal előre elkezdődik, minden öltésbe beleteszed a szíved, hogy minden unokád valami egyedit kapjon. A kicsiknek készítsünk puha játékokat, a nagyobbaknak meleg takarókat. Mindent gondossággal, melegséggel és lélekkel csináltak.
Múlt héten betévedtünk a helyi turkálóba régi kerti cserepeket keresve – és találtunk valamit, ami összetörte a szívünket. Miközben nyugodtan nézelődtünk a kirakatokban, Eugenia hirtelen megállt. Tekintete egy ruhákkal teli vállfára esett. A régi és elhanyagolt holmik között voltak azok a pulóverek is, amiket az unokáinknak varrt – most leárazva.
Az egyik kiemelkedett a többi közül – kék, szürke csíkokkal, pont olyan, mint amit tavaly karácsonykor készített a legidősebb unokánknak. Láttam, hogy Eugenia bent kuporog. Gyengéden megérintette a pulóvert, és a fájdalom ellenére próbált mosolyogni. – Semmi baj – suttogta halkan. – Talán szégyellik viselni a nagymamájuk holmiját…
Azzal, hogy bagatellizálta a dolgot, csak fokozta a felháborodásomat. Nem csak tiszteletlenség volt – egyenesen árulás. És ha Eugenia megpróbálna úgy tenni, mintha nem fájna, én nem tudnám ugyanezt megtenni. Ugyanazon az éjszakán, amíg aludt, visszamentem a turkálóba, és újra megvettem azokat a holmikat.
Úgy döntöttem, hogy itt nem fog vége lenni. Másnap mindegyik unokámnak küldtem egy csomagot: benne gyapjúgolyók, kötőtűk és egy egyszerű használati utasítás volt. A boltban talált pulóver fotójával és egy üzenettel együtt: «Tudom, mit tettél. Most próbálj meg ajándékot adni magadnak.”
Az üzenet kristálytiszta volt. A reakciók vegyesek voltak. Néhányan bocsánatot kérve hívtak, bevallva, hogy nem értették, mennyi erőfeszítés van minden egyes ajándékba. Mások nem szóltak semmit – talán zavarban voltak, vagy mert nem tudták, mit mondjanak. De tudtam: megértették.
Amikor elérkezett a családi vacsora napja, feszült volt a hangulat. Egymás után érkeztek az unokák… és mindegyikük egy saját készítésű pulóvert viselt. Megható és vicces is volt: az egyik ujj hosszabb volt, mint a másik, valahol kilógtak a szálak, néhány ruhadarab még be sem volt fejezve. Fényévekre voltak Eugenia tökéletességétől. De nem ez volt a cél.
Ami számított, az valami más volt – az őszinte bűnbánat a szemükben. – Szégyelljük magunkat, nagymama – mondta az egyik unoka, a többiek pedig némán bólintottak. – Soha többé nem adjuk oda, amit szeretettel alkottál.
Kipróbálták a kötést – és rájöttek, mennyi szeretet és erőfeszítés van minden egyes öltésben. „Nagyapa, ez sokkal nehezebb, mint gondoltam” – vallotta be a legidősebb unokánk, miközben megpróbálta kiegyenesíteni a görbe pulóverét. Egy másik hozzátette, tágra nyílt szemekkel: – Órákat töltöttem azzal, hogy elkészítsek egy kis sálat!
Eugenia, mint mindig, mindenkinek megbocsátott. Szorosan, egyenként ölelte át őket, szeretettel teli mosollyal. Aztán felém fordult, és azt suttogta: „El sem hiszem, hogy rábeszélted őket erre az egészre.” Mosolyog: – Meg kellett volna érteniük. Az ajándékaid nem csak ruhák. Én vagyok a szerelem.
Vacsora közben a feszültség elmúlt, és mindenki azon nevetett, hogy hogyan gubancolódott össze a cérna, vagy hogyan hibázott az öltéseiben. Az unokák nemcsak kötni tanultak meg – tiszteletet, hálát és a kézzel készített ajándékok valódi értékét is.
De az este ezzel nem ért véget. Készítettem egy újabb meglepetést. Kimentem a kocsihoz, és néhány nagy táskával tértem vissza. – Nyisd ki őket – mondtam.
Benne ugyanazok a pulóverek voltak, amiket Eugenia varrt, és amiket újra vettem. A gyerekek odáig voltak az örömtől! Azonnal átöltöztek, levetkőzték az esetlen próbálkozásaikat, hogy nagyanyjuk igazi remekműveit viseljék.
Amikor elbúcsúztak, mindegyikük megígérte: – Mindig megvédjük, amit a két kezetekkel alkottok.
És ez az ígéret jobban megmelengette Eugenia szívét, mint bármelyik pulóver.