Egy asszony küzdelme a betegséggel és házassági válsága
Elena lassan megtörölte a párás fürdőszobai tükröt, majd szilárdan állva vizsgálta meg saját tükörképét. Arcának valaha finom vonásai most élesnek és szögletesnek tűntek, arcocskája beesett, míg a szeme elvesztette régi, csillogó ragyogását, fakóvá és élettelenné vált. A betegség könyörtelenül formálta át megjelenését, mintha kitörölné régi életének nyomait. „Fel kell hívnom Katiát” — ismételte meg gondolatban, tudva, hogy a nővére-lánya megtudja az igazságot, bármilyen fájdalmas is lesz mindkettőjüknek.
A nappaliból halk hangok szűrődtek be: egy futballmérkőzés zaját lehetett hallani. Pavel ismét belemerült a mérkőzés nézésébe, szokásához híven elnyújtózva a kanapén, lábait a dohányzóasztalra helyezve. Valószínűleg már chipsetörmelékek hevertek körülötte, amit rendszeresen evett a TV előtt. Elena mély sóhajjal engedett ki levegőt, miközben érezte, hogy láthatatlan teher nyomja a vállait, majd lehunyta szemét, hogy néhány pillanatra kiszakadjon a valóságból.
Ez a lakás az ő sokéves fáradozásának és áldozatainak szimbóluma volt. Még sok évvel Pavel megismerése előtt vásárolta meg, öt hosszú év alatt törlesztette a jelzáloghitelét. Két munkahelyen is dolgozott, megvonva magától a legszükségesebbeket, mindenből spórolt: egyszerű ételeket fogyasztott, kerülte a luxust, késő éjszakákig dolgozott, hogy hajnalban újra munkába állhasson. Amikor az utolsó részlet kifizetésre került, könnyek között állt a lakás falai között, melyek tele voltak az éjszakákon át tartó fáradtságával és megállíthatatlan kitartásával. Tudta, hogy ezt a helyet saját életének árán szerezte, így a lakás számára nem pusztán otthon volt, hanem sokkal több annál.
Pavellel véletlenül találkoztak néhány évvel ezelőtt egy kávésoron. Magával ragadta őt a férfi figyelme, könnyedsége és gondoskodó természete. Kapcsolatuk első hónapjában bőven árasztotta virágokkal, romantikus vacsorákat készített, és szívből jövő törődést mutatott. Ám aztán minden gyorsan megváltozott, mintha valaki hirtelen eloltotta volna a fényt. Az a tökéletes férfi, akit az elején látott benne, fokozatosan eltűnt, helyette egy olyan személy maradt, aki elvesztette érdeklődését az ő élete és érzései iránt.
— Lena, befizetted az internet számlát? Ma nagyon lassú, — hallatszott Pavel hangja a nappaliból.
— Igen, hétfőn kifizettem, — válaszolta Elena kilépve a fürdőszobából. — Indítsd újra a routert.
— Túl messze van, — húzta el a száját úgy, mintha erőltetett volna. — Gyere ide, úgyis közel vagy.
Elena nem kezdett vitába. Csendesen odament a villogó piros fényt mutató routerhez, és megnyomta az újraindító gombot. Ezek az apró mindennapi dolgok rég elvesztették nála a bosszúságot kiváltó hatásukat. De a mai orvosi látogatás után az életük minden részlete új, élesebb értelmet nyert.
„Negyedik stádium,” — mondta az orvos, elkerülve a szemkontaktust. — „Máj- és csontáttétek. Vannak kezelési lehetőségek, de realisztikusnak kell lennünk.”
Elena bólintott, mintha a meteorológiai jelentést hallotta volna, nem a hátralévő életének idejéről szólót. Mindig is pragmatikus volt, és ez a diagnózis csak megerősítette azt a szokását, hogy a problémákat lépésről lépésre kell megoldani. Gondolatban elkezdte összeírni a tennivalókat: végrendelet megírása, biztosítás ellenőrzése, beszélgetés Katiával. Mindennek úgy kell történnie, hogy semmi ne maradjon a véletlenre bízva.
— Lena, mit együnk vacsorára? — hallatszott megint Pavel hangja.
— Nem tudom, ma nem főztem, — válaszolta Elena, leülve a székre. — Megrendelheted a házhozszállítást.
— Megint pénzkidobás? — morgott Pavel elégedetlenül. — Szabadnapod van, legalább valamit összehozhattál volna.
Elena nem válaszolt. Pavel tényleg úgy gondolta, hogy a pénzkeresés a nő feladata. Ő maga inkább alkalmi munkákból húzta össze a pénzt, vagy ábrándozott nagy tervekről, amelyekből semmi sem valósult meg. Kezdetben Elena nem tulajdonított ennek különösebb jelentőséget, hiszen megszokta, hogy csak magára számíthat. De az idő múlásával nyilvánvalóvá vált, hogy Pavel nem csupán lusta volt – inkább hitt benne, hogy az ő helye a családban az „önkeresés”, miközben a felesége gondoskodott róluk.
— Tudod, ma voltam orvosnál, — kezdte Elena, figyelve férje profilját.
— Hmm, — mormolta Pavel, nem lehántva a tekintetét a képernyőről.
— Rákos vagyok.
Pavel fölé fordult, értetlenül összeráncolva a homlokát.
— Mi?
— Rák, Pasha. Negyedik stádium, — ismételte Elena higgadt hangon.
A férje lerakta a távirányítót, egyenesen a kanapén ült, nyilvánvalóan megrendülve.
— Mit jelent a negyedik stádium? Van valamilyen kezelés?
— Lehet próbálkozni, de kevés az esély. Az orvos szerint hónapokban mérik az időt.
Pavel többször pislogott majd kezét a hajába téve próbálta feldolgozni a helyzetet.
— De hát a medicina már olyan fejlett… Vannak esetleg kísérleti módszerek? Vagy külföldön?
— Próbálkozhatunk, de drága, — Elena alaposan figyelte a férfi reakcióját.
— Jó, van biztosításod, ugye? — Felemelkedett és idegesen járkálni kezdett a szobában. — Meg amúgy is, van megtakarításod.
Végre megjelent a lényeg. Még a halálos betegség hírére is az első gondolata a pénz volt. Nem az, hogy hogyan tudná támogatni Elenát, hanem hogy miként oldja meg anyagilag a helyzetet. És természetesen a felelősség az ő vállára hárult a kezelés ügyében.
— Igen, van megtakarítás, — bólintott Elena.
— Na, még jó, — mondta Pavel hirtelen derűsen. — Akkor majd kezelünk téged. Minden rendben lesz, meglátod.
Kínosan megölelte, majd gyorsan elhúzódott, mintha meg akarna előzni valamilyen fertőzést.
— Figyelj, el kell utaznom most, találkozni Dimonnal, munkáról beszélni, — Pavel már nyúlt a dzsekije után. — Légy erős, jó? Nem leszek soká.
Az ajtó csattant, mielőtt Elena bármit mondhatott volna. Egyedül maradt a csendes lakásban, ahol az ablakon kívül zajló autók moraja volt az egyetlen hang.
Az eltelt hét alatt a helyzet egyértelműbbé vált. Pavel sokáig bent maradt munkája ürügyén, pedig már két éve otthonról dolgozott, és nem voltak találkozói. Ismeretlen parfümöt érzett rajta, és a telefonját mindig lefelé fordítva tartotta, minél inkább rejtegetve dolgainak nyomait.
Elena nem rendezett jeleneteket, nem kereste a vitát. Mi értelme lett volna? Az orvosi hírek után már minden apróság elvesztette fontosságát. Egy éjjel azonban arra ébredt, hogy Pavel halkan beszélget a teraszon.
„Igen, hamarosan vége lesz mindennek,” — mondta valakinek. — „Az orvos szerint nem fog sokáig élni. Persze, szomorú vagyok, de mit tehetek… Nem, a vagyon az enyém lesz, hiszen házasok vagyunk. A lakás, a megtakarítások — mind az enyémek lesznek…”
Elena megmerevedett, alig hitt a fülének. Ez hát a valóság. Már a halála előtt terveket szőtt a férje az ő vagyona fölött, amelyet ő maga, önfeláldozása és kitartása révén szerzett.
Reggel, amikor a nap éppen csak előbújt a redőnyök mögül, Pavel könnyedén jelentette be, hogy pár napra elutazik egy régi barátjához vidékre. „Ki kell szellőztetnem a fejem,” tette hozzá, miközben Elena csendesen bólintott, tekintetét a kávéscsészén tartva. A nőben már régen megfogalmazódott egy hideg, megfontolt terv.
Amint ajtót zárt a férje után, elővette a telefont, és hívta Katát, egyedüli unokahúgát. Hangja komoly volt, de feszült, amit nem tudott elrejteni:
— Gyere el, komoly beszélgetésre van szükségünk.
Kata egy órán belül megérkezett, aggodalma azonnal láthatóvá vált, mert ilyen tónusban még sosem hallotta a nőt. Elena elmondta a diagnózisát, és Kata sírva fakadt, de hamar összeszedte magát, tudva, hogy most a cselekvésre kell összpontosítania.
- Mit tehetek? Hogyan segíthetek? — kérdezte Kata könnyes szemmel.
- Végrendeletet kell írnom, — mondta Elena nyugodtan, mintha hétköznapi témáról beszélne. — Azt akarom, hogy a lakás és minden megtakarításod te kapd meg.
— És apu? — Lepődött meg Kata, hangjában szorongás hallatszott.
— Kata, ő már a vagyonom felett tervezget. Amíg én infúzió alatt vagyok, ő az új szeretőjével múlatja az időt — Elena fintorgott keserűen, tekintete elkalandozott.
Ugyanezen a napon szándékukat a közjegyző előtt rögzítették. Elena világosan megfogalmazta akaratát: halála után minden birtokát Katának kell örökölnie. Hazatérve megnyitotta az e-kormányzati portált, és beadta kérelmét a házasság felbontására – válás, megosztás és extra követelések nélkül, egyszerűen csak a kapcsolat végleges lezárása érdekében.
A meglepő fordulat után Elena könnyebben érezte magát. Mintha lerázott volna egy hosszú ideje vállát nyomó, nehéz terhet. Este még erőt talált vacsorát készíteni és bekapcsolni kedvenc sorozatát, amit már régóta szeretett volna megtekinteni, de korábban nem sikerült időt szakítani rá.
Három nappal később Pavel frissen, kipihenten tért vissza. Telefonján értesítést talált az elindított válási kérelemről. Kezdetben azt hitte, tévedés vagy spam. Homlokráncolva ismételten átolvasta az üzenetet, próbálva felfogni annak tartalmát.
— Elena! — kiáltotta Pavel, megérkezve bőröndjével a lakásba. — Mi ez a hülyeség, ami a telefonomra jött?
A lakásban síri csend uralkodott. Pavel a konyhába ment, kinyitotta a hűtőt, és elővett egy üveg sört. A telefon ismét jelzett, további részleteket közölve. Feszült arccal a közjegyzői portálon ellenőrizte az adatokat.
— Mi a fene? — mérgelődött, nem hitve a szemének.
A házassági bontókérelmet Elena Viktornak nyújtotta be. Állapot: folyamatban.
— Ez valami buta vicc, — morogta, miközben iszogatott a sörből.
Felhívta feleségét, de a hívás hangposta fogadta. Nyugtalanul járt-kelt a konyhában, értetlenül állva az események előtt. Miért adta be Elena a válópert? Hiszen segítségre, támaszra lenne szüksége a betegségében.
Az újabb értesítés megvilágította, hogy az ingatlan osztása nem szükséges, mert az nem közösen szerzett javak közé tartozik.
— Hogyhogy nem kell osztani? — egyre nagyobb félelem nőtt a lelkében.
Kinyitotta a szekrényt, ahol Elena holmijainak fele eltűnt. A fürdőből eltűnt a sminkkészlete, az ágy melletti éjjeli szekrényen lévő szülőkről készült fénykép hiányzott. Panicába esett Pavel. Próbált hívni Elenát, de ő nem vette fel.
Az egész estét aggodalmas várakozással töltötte. Éjfél körül hallotta a zár kattanását.
— Végre! — ugrott az előszobába. — Hol voltál? Miért nem vetted fel? Mi ez a válási ügy?
Elena higgadtan levette a cipőjét, és csendesen elhaladt mellette a szobába.
— Katánál vagyok, — mondta, miközben még egy csomagot vett ki a szekrényből. — Nem hoztam el mindent.
— Nála? Miért? — Pavel zavartan követte feleségét. — Lena, neked… beteg vagy. Gondoskodásra, ápolásra van szükséged!
— Tényleg? — Elena megállt, és mélyen nézett rá. — És mikor kezdted el törődni velem? Mielőtt vagy után beszéltél az új csajjal arról, milyen gyorsan meg fogok halni, és te megkapod az örökséget?
Pavel megdermedt, arca elsápadt.
— Butaság! Milyen csaj?
— Pasha, hallottam a beszélgetésed a teraszon, — Elena fáradtan mosolygott. — „Minden hamar véget ér”, „minden örökség az enyém” — szép szavak a haldokló feleségnek, nemde?
— Nem úgy van az… Félreérted — hebegte Pavel, de a hangja üresnek és hamisnak tűnt még neki is.
— Teljesen jól értettem — csomagolta össze a holmiját. — Ezért a válás. Ne aggódj, a lakás még a házasság előtt vettem, minden törlesztést én fizettem. Nem vesztesz semmit, csak azt, ami sosem volt a tied.
Pavel úgy érezte, mintha a talaj kicsúszna a lába alól. Kapaszkodott az ajtófélfába.
— Válás?! Te negyedik stádiumban vagy! És a lakás?! — hangja inkább kényelmi félelemtől remegett, nem a feleség iránti aggódástól. — Nem örökölhetem meg!
Elena megállt, és mereven nézett rá. Egy váratlan nyugalom áradt belőle, mintha a kétségek legvégső darabja is szertefoszlott volna.
— Szóval mégis aggódsz… De nem én miatt, igaz? — halkan mondta. — Az évek alatt egyetlen egyszer sem hallottam, hogy a szeretetről beszélnél őszintébben, mint most a lakásról.
— Nem, Lena, nem értesz… Aggódom érted! Csak összezavarodtam, nem tudom, hogyan kezeljem ezt a helyzetet…
— Jól van, Pasha. Most legalább legyünk őszinték egymással — Elena nyugodtan csomagolta be a holmiját. — Sosem szerettél igazán. Csak azt a kényelmet szeretted, amit én biztosítottam. Most, hogy beteg vagyok, csak azon töröd a fejed, hogyan tarthatod meg mindezt.
— Nem igaz! — kiáltott Pavel, de tekintete idegesen járkált a szobában, nem tudott Elena szemébe nézni.
— Igaz — válaszolta egyszerűen Elena. — És tudod, mi a legszomorúbb? Én igazán szerettelek. Egy családot akartam. De család helyett csak egy üzlet született: én dolgozom, te élsz a kényelmen. Pavel úgy tűnt, mint egy sarokba szorított vadállat, sikoltás nélkül keresi a menekülőutat.
— Hallgass meg, beszéljünk higgadtan, — hangja feszültségtől remegett. — Megváltozom! Ígérem, törődöm veled!
Elena csendben rázta meg fejét, fáradt nyugalommal nézve rá. Szemeiben nem volt többé sem fájdalom, sem csalódás – csak hideg elszántság.
— Már túl késő, Pasha — mondta halkan, de határozottan. — Megírtam a végrendeletet. Minden, ami van, Katáé lesz. Te meg keress más „tejelő tehén”-t.
— Végrendelet?! — Pavel teljes döbbenettel kapott levegő után, mintha hihetetlen dolgot hallott volna. — Nekem nincs jogom így bánni veled! Mi a családi otthonunkkal?
— Még az, — válaszolta nyugodtan Elena és egyengette pulóverének nyakát. — De hamarosan ez megváltozik.
Szó nélkül elindult az ajtó felé. Minden lépése mértéktartó és biztos volt, mintha jól megtervezte volna ezt a pillanatot. Pavel azonban nem adta fel, utána vetődött, próbálva elállni az utat.
— Állj! Nem mehetsz el csak úgy! — hangja majdnem hisztérikus lett. — Mi lesz a kezeléssel? Segítség kell neked! Támogatás! Beteg vagy!
Elena megállt, lassan megfordult és hosszasan, fáradtan nézett rá. Ajkán keserű, gúnyos mosoly jelent meg.
— Most jutott eszedbe a kezelés? — mondta nyugodt hangon. — Tudod, ne aggódj értem. Magamról gondoskodom majd, mint mindig eddig.
— De… ez igazságtalan! — Pavel előrelépett és megragadta a kezét, mintha így akarná megőrizni azt, ami rég elveszett érzésben. — Éveket töltöttem veled!
Elena lassan kinyújtotta a kezét a markából. Szemeiben szomorúság tükröződött – nem az önsajnálat, inkább annak a felismerése, hogy mennyi ideig tűrt mellette valakit, aki soha nem becsülte meg őt.
— Nem, Pasha — mondta határozottan. — Én pazaroltam rád éveket. És többé nem teszem.
Ezzel kilépett a lakásból, óvatosan bezárva maga mögött az ajtót. A kulcs kattanása jelképezte, hogy Pavel számára véget ért egy korszak.
Egyedül maradva egy üres lakásban, rettegett csend lengte körül. Annyira nyomasztó volt, hogy a levegő súlyosabbnak tűnt. A lakás, amit valaha otthonnak tartott, most rideg és idegen tér lett. Ez az üresség olyanná vált, mint a belső üresség, ami évek alatt gyűlt fel benne. Mások erejéből élt hosszú évekig, kihasználva mások munkáját. Most, hogy egyetlen támasza összedőlni látszott, igazi félelem ragadta el.
Egész nap próbálta elérni Elenát, hívásait ismételten sikertelenek voltak. Üzenetei olvasatlanok maradtak. Reményvesztve Katiához indult, remélve, hogy unokahúga segít helyrehozni a kapcsolatot. Csalódás várta. Amikor az ajtót csöngette, Kata nyitott ki, arcán hideg merevség.
— Elena nem akar veled találkozni, — mondta keményen, még a magyarázat esélyét sem adva. — Én sem. Minden jót.
Az ajtót becsukták előtte, és Pavel a küszöbön állva magára maradt megalázva és elutasítva. Érezte, hogy a helyzet kicsúszik kezéből, de tehetetlen volt.
Egy héttel később hivatalos értesítőt kapott a bírósági tárgyalás időpontjáról, amely a házasság felbontásáról szólt. A valóság elkerülhetetlenné vált: Elena nem viccelt, és döntésén nem változtatott. A munkahelyi keresés, amelyet mindig halogatott, most sürgetővé vált. Lakbér, közüzemi számlák — minden pénzt igényelt, amit már nem volt miből fedeznie.
- “Ő egyszerűen otthagyott, Dimon, el tudod képzelni?” — panaszkodott barátjának egy olcsó bárban, vodka mellett.
- “Igaz, hogy rákja van?” — kérdezte Dmytro, nem ismerve az egész történetet.
- “Igen… Negyedik stádium,” — próbált sajnálatot kelteni Pavel. — “Ott akartam lenni mellette, de ő…”]
A valóságban azonban Pavel hallgatott szeretőjéről, a vagyont érintő tervekről és arról, hogy éveken át Elena kárára élt. Eljátszotta az elhagyatott férfi szerepét, pedig tettei távol álltak a nemes cselekedtől.
Hónappal később a bíróság hivatalosan felbontotta házasságukat. Elena nem vett részt, ügyvéd képviselte érdekeit. Pavel megjelent, bízva a személyes párbeszédben, de csak egy rideg, egyhangú jogászt látott.
A bíróságból kilépve megállt, és a szürke eget bámulta egy pillanatra. A szabadság, amiről álmodott szeretőjével, most magányosságnak tűnt. Rájött, hogy nem csupán kényelmet vagy lakást veszített, hanem az életének értelmét, amely másoktól való függésre épült.
Eközben Elena épp egy következő kemoterápiás kezelésen volt, Katával mellette fogta a kezét. A szobát lágy fény töltötte be, amely az ablakon át szűrődött be, és az ablakon túl a falevelek halk suhogása hallatszott.
— Tudod — szólt Elena halk hangon, kinézve az ablakon, — nem bánok semmit. Még így sem.
— Miről beszélsz? — kérdezte Kata figyelmesen.
— A válásról. Arról, hogy végre felhagytam azzal a színjátékkal, hogy van családom — Elena halványan mosolygott, de szemében komolyság maradt. — Jobb az időt együtt tölteni azokkal, akik valóban szeretnek, mint azokkal, akik csak a halálodra várnak.
Kata szorosan markolta a tétje kezét:
— Együtt legyőzzük.
Aznap este Pavel egy apró albérletbe költözött a város szélén, ahol lepattant tapéta és egy nyomott kanapé várta. Ült a kanapén, és bámulta a falat, ahol a festék megsérült és a beton látszott. A kényelmes élet véget ért, most szembe kellett néznie azzal a valósággal, amelyet eddig figyelmen kívül hagyott. Csak most, amikor már túl késő volt, értette meg, hogy nem csupán egy lakást vagy pénzt veszített, hanem a bizalmat, tiszteletet és emberi méltóságát.