A tömeg megdermedt a feszült várakozástól. Filip Vlagyimirovics igazgató az iskola lépcsőjén állt, kő arckifejezéssel, és egy sötét ruhába csomagolt csomagot szorongatott.
Amikor kinyitotta, mindenki elakadt: a kezében videokazetták voltak a térfigyelő kamerák felvételeivel.
– Azt hitted, megúszod? – hangját elfojtott harag töltötte el. “Elbújtál a családod, a kiváltságaid mögé, de az igazság mindig kiderül.”
Megnyomta a lejátszás gombot. Az iskola elé telepített képernyőn mindenki a valóságot látta: a pincéből származó képeket, amelyeket egy kamera vett fel, amit senki sem vett észre.
Nem volt többé kétség – a tettesek láthatóak voltak, minden részletben lelepleződtek. A városlakók, szülők, tanárok és diákok, akik tegnapig ürügyet kerestek a végzősöknek, most némán szembesültek a kegyetlen igazsággal.
Valaki sikoltott. Az érintettek szülei döbbenten hátráltak, arcuk eltorzult a félelemtől. Az egyik odalépett a rendezőhöz, de a tömegből egy hang megállította:
“A törvény dönt!”
Filip Vladimirovics a fogát csikorgatta.
“A törvény? Ezek az emberek évekig érinthetetlennek tartották magukat. De ezúttal másképp lesz. A felvételek már a nyomozóknál vannak.
Ma letartóztatják őket.” – A vétkesek szüleihez fordult – „El akartad leplezni az ügyet? Próbáld ki most.”
A letartóztatások az egész város szeme láttára történtek. A rendőrség megcáfolhatatlan bizonyítékok birtokában már nem hunyhatta el a szemét.
A fiúk, akik egészen a közelmúltig biztonságban hitték magukat, most bilincsben álltak, tekintetük kétségbeesetten kereste a kiutat. De nem maradt senki.
Valeria Vasziljevna nem volt ott. Még mindig kórházban volt, lábadozott a traumából.
De amikor meghallotta a hírt, lehunyta a szemét, és úgy érezte – hosszú napok óta először –, hogy egy kicsit szabadabban lélegezhet.
A város megváltozott. Eleinte csend volt. Aztán jöttek a suttogások, az ítéletek, a beszélgetések. Az iskola új utat járt be.
Az ügy lezárása után az igazgató lemondott, de a város történetében olyan emberként maradt be a neve, akinek volt bátorsága a végsőkig kimondani az igazat.
Valeria Vasziljevna soha nem tért vissza a székbe. Néhány évvel később azonban visszatért a városba – nem áldozatként, hanem olyan személyként, aki legyőzte a rémálmot, gyógyulást talált, és elkezdett segíteni másoknak ebben.
És ettől a pillanattól kezdve a város soha többé nem volt a régi.