Az esküvőnk estéjén a férjem, Scott szeretett volna meghitt lenni velem, de fáradtságot színlelve visszautasítottam. Habozás nélkül elfogadta a döntésemet, és finoman megcsókolt, jó éjszakát.
De az éjszaka közepén, amikor az óra éjfélt ütött, hirtelen észrevettem, hogy az ágy remeg. Zavartan megfordultam, és megdermedtem, amikor megláttam, hogy Scott mit csinál.
Reklámok
– Scott? – kérdeztem lélegzetvisszafojtva. – Mit csinálsz?
Egy pillanatra megállt, és idegesen nézett rám, mintha magyarázatot keresne. Végül azt suttogta: – Everly, ő itt Ella.
– Ella? – ismételtem összevont szemöldökkel. – Mi történik itt?
“Ő az árva unokahúgom. Maya, a mostohatestvérem meghalt. Csak néhány hete tudtam meg róla” – magyarázta Scott, és próbálta nyugtatni a helyzetet.
– Néhány héttel ezelőtt? – kérdeztem döbbenten. – Hogy került ide?
– Féltem, hogy elhagysz, ha megtudod – vallotta be Scott.
– Hogy tehetted ezt, Scott? Hogyan lehet a házasságunk titkokon alapul? – kérdeztem csalódottan. “Mi a terv? Fogadni akarjuk Ellát?”
„Még nem döntöttem el” – válaszolta. – Jelenleg arról van szó, hogy gondoskodjunk róluk. A beszélgetés gyorsan félbeszakadt, mert túlságosan kimerült voltam ahhoz, hogy tovább gondoljak, de egy kellemetlen érzés megmaradt.
Másnap reggel visszatértünk Ellával Scott tágas otthonába, és úgy fogadtuk, mintha minden eldőlt volna. Tehetetlennek éreztem magam, és nem tudtam, hogyan kezeljem.
Egyik este, miközben Ellát a karomban tartottam, válaszokat kerestem. – Scott, ha megszakítottad a kapcsolatot a nővéreddel, miért vállalsz felelősséget a gyerekéért? – kérdeztem.
Habozott. “Elláról van szó, nem Mayáról. Nem maradt senkije, csak rajtunk” – válaszolta végül.
Ennek ellenére egy kérdés megválaszolatlan maradt: Mi van Ella apjával?
Néhány héttel később felfedeztem egy fényképet Scott asztalán, amely megkérdőjelez mindent, amit elmondott nekem. Az volt látható, hogy mosolyog egy terhes nővel, feltehetőleg Mayával.
Amikor Scott aznap este hazajött, rám nézett, és a mosoly azonnal eltűnt. – Mi a baj, Everly? – kérdezte aggódva.
– Magyarázd meg nekem ezt a fényképet – kértem higgadtan, de határozottan. – Azt mondtad, már nem tartod a kapcsolatot a húgoddal, de ez a kép mást mutat.
– Oké, igazad van – sóhajtott Scott, leült, és bevallotta, hogy titokban találkozott Mayával, hogy segítsen neki.
– Miért titkolta ezt? – kérdeztem döbbenten.
– Féltem, hogy elhagysz – mondta. – Azt akartam, hogy szeresd Ellát anélkül, hogy belegabalyodnál bonyolult múltjába.
csalódott voltam. „Hogyan építhetünk jövőt, ha eltitkolod előlem az igazságot?” – kérdeztem.
– Talán fel kellene adnunk Ellát örökbefogadásra – javasoltam óvatosan.
– Örökbefogadás? Scott megismételte: “Ez kizárt. Ella az én felelősségem.”
– Talán találhatunk neki jobb otthont – mondtam, de ő egy éles megjegyzéssel félbeszakított.
A vita akkor érte el a tetőfokát, amikor Scott megvádolt, hogy teszteltem, ami tovább bántott.
Zavartan és megbántottan visszavonultam, és a parton kerestem a választ, amikor egy titokzatos nővel találkoztam. Gúnyosan elmosolyodott, és megkérdezte: – Scott lánya?
– Nem, ő az unokahúga – válaszoltam, és védelmezően a karomba vettem Ellát.
“Az unokahúga? Pontosan úgy néz ki, mint ő” – mondta a nő, majd figyelmeztető pillantással eltűnt. – Fuss az életedért.
– Ki vagy te? Hívtam, de nem válaszolt.
A találkozás megrendített. Tényleg része volt Ella Scott sötét múltjának? És mi született ebbe az életbe?
Amikor visszatértem, beszélni akartam Scott-tal. – Scott, beszélnünk kell – mondtam, miközben kinyitottam az ajtót.
“Everly, mindent elmondtam. Nincs több titka” – erősködött, de a hangja bizonytalan volt.
“Nem, valamit titkoltál előlem. Ella nem az unokahúgod, ugye? Ő a lányod” – szálltam szembe vele.
Scott megdermedt, és egy pillanatnyi csend után végül bevallotta: „Igen, Ella a lányom.”
– Hogyan hazudhatott nekem a saját gyermekéről? – kérdeztem remegő hangon.
„Azt akartam, hogy szeresd őt, és hogy egyszer családdá váljunk” – magyarázta.
A teljes kétségbeesés pillanatában a teljes igazságot követeltem a múltjáról és a Mayával való kapcsolatáról. Megtudtam, hogy nem a mostohatestvére, és titokban találkozott vele.
„Nemcsak engem csaltál meg, hanem a lányodat is” – mondtam könnyek között. – Hazugságra építetted a kapcsolatunkat.