Egy kis faluban nőttem fel, ahol a nap hajnaltól késő estig dolgozott, és az emberek az egyszerűségben találták meg a boldogságot. A családunk édesburgonyát termesztett, és a mindennapi életünk a földhöz kötődött. Édesanyám és édesapám kemény munkával építették fel azt, amink volt, és én mindig büszke voltam arra, hogy része lehetek ennek.
De amikor ösztöndíjat kaptam egy városi gimnáziumba, minden megváltozott. Az első napon farmerben érkeztem, amit valószínűleg a pajta szaga is átjárt. Az iskolában az osztálytársaim gyorsan észrevették a különbséget. Egy lány, aki tökéletes hajjal és sminkkel érkezett, gúnyolódni kezdett: „Farmon élsz, vagy mi?” Én csak lehajtottam a fejem, és próbáltam elfelejteni a megjegyzéseket.
A napok múlásával egyre többen kérdezgették: „Ez a cipőd?” „Nincs normális interneted?” „Traktorral jársz iskolába?” Csendben maradtam, a tanulmányaimra koncentráltam, de belül úgy éreztem, hogy egyre kisebb leszek. Megpróbáltam eltitkolni, honnan jövök, mert szégyelltem, hogy farmon élek.
De egy iskolai jótékonysági rendezvény mindent megváltoztatott. A diákoknak hozniuk kellett valamit otthonról, amit eladhatnak. A legtöbben bolti sütiket vagy kézműves termékeket hoztak, én pedig a családi recept alapján készült édesburgonya-pitékkel jelentkeztem. Húsz perc alatt mind elkeltek.
A rendezvény után Ms. Bell, a pályaválasztási tanácsadó, odahívott és meg akart beszélni velem valamit. De mielőtt bármit mondhatott volna, egy lány, akit soha nem vártam volna, odajött hozzám, és ezt mondta: „Ez a pite… csodálatos.”
Abban a pillanatban rájöttem, hogy nem kell szégyellnem a gyökereimet. A kemény munka, amit a családom végez, nem hátrány, hanem erő. És én végre elhittem, hogy a büszkeség nem a külsőségekben rejlik.