– Grom, gyerünk! — szólította hűséges társát.
A kutya boldogan csóválta a farkát. Ezek az erdei kirándulások igazi közös szenvedélyt jelentettek: Alexandre gombákat keresett, míg Grom új illatokat fedezett fel és mókusokat kergetett.
Hirdetések
Az a reggel különleges volt: hűvös, de napsütéses, a fenyőfák teteje felett könnyű köd lebegett. Tökéletes időjárás egy csendes vadászathoz – ahogy a gombászók nevezik a tevékenységüket. Alexander gyorsan elkészült: egy termosz teát, néhány szendvicset, egy kést, egy kosarat. Az utolsó pillanatban egy régi jegyzetfüzetet és ceruzát csúsztatott a hátizsákjába – ez egy földmérő szokása, aki mindig szeret jegyzetelni.
Az első két óra csodálatosan jól telt. A kosár tele van robusztus vargányagombával és aranyló rókagombával. Grom néha elszaladt, majd visszatért, és boldogan ugatva beszámolt felfedezéseiről.
– Nos, barátom, még egy óra, és hazamegyünk? – Alexander megsimogatta a kutya füle mögött, elővette a telefonját, hogy lefényképezzen egy gyönyörű vargányát.
A képernyőn válasz nélkül felvillant a „Nincs hálózat” felirat.
– Semmi baj, hamarosan újra lesz térerő – mormolta, miközben lefényképezte és visszatette a telefonját a zsebébe.
Egyre mélyebbre mentek az erdőbe, egy ismeretlen helyre. Az öreg fák olyan közel álltak egymáshoz, hogy a tetejük alig engedte át a napfényt. Lábuk alatt kidőlt, mohával borított törzsek hevertek, melyeket gyakran kereszteztek.
– Grom, maradj a közelemben! — parancsolta Alexander, enyhe aggodalmat érezve.
Aztán egy váratlan és tragikus baleset történt: a lába megcsúszott egy nedves rönkön. Éles fájdalom hasított a bokájába, és minden elsötétült a szeme előtt. Elesett, próbálta elkapni magát, de kiöntötte a rosszul lezárt táskája tartalmát.
– A francba… – nyögte Alexander, és megpróbált felkelni. A bokája már nem reagált.
Grom aggódva nyüszített mellette, orrát gazdája arcához dörgölve.
– Nyugi, barátom, nyugi… – Alexander megpróbált mosolyogni, de fájdalmas fintor jelent meg az arcán.
Telt-múlt az idő… A nap lassan lenyugodott a horizont felé. A felállási vagy kúszási kísérletei egymás után kudarcot vallottak, minden mozdulat olyan fájdalmat okozott, hogy elvesztette az eszméletét.
Ismered azt a tehetetlenség érzését, amikor rájössz, hogy nem mehetsz ki egyedül? Alexander egyszerűen csak érezte ezt.
– Gyerünk, gondolkodj, Sacha, gondolkodj… – mormolta, hogy tiszta maradjon a feje.
Tekintete a táskájában szétszórt tárgyakra esett – a jegyzetfüzetre, a ceruzára, a lemerült telefonjára. És Grom, mindig ott volt, hűséges, soha nem hagyta el őt. Hirtelen felmerül az ötlet…
– Grom, gyere ide! — remegett a hangja, de a parancs világos volt.
A kutya közeledett, hűségesen nézve gazdája szemébe.
Alexander remegő kézzel kitépett egy papírlapot a jegyzetfüzetből. „Ha megtalálod ezt a cetlit, segíts!” – a betűk ugráltak a szeme előtt, de kényszerítette magát, hogy olvashatóan írjon. „Az erdőben vagyok, eltört a bokám, nincs térerő. Hozzávetőleges koordináták: 25-26. négyszög, a régi fakitermelés közelében…” Hozzáfűzött néhány részletet, majd újra elolvasta, amit írt.
Grom türelmesen várt, amíg Alexander a hátára csatolta a táskáját.
– Figyelj jól, barátom. – Alexander gyengéden magához húzta Grom arcát. – A lényeg, hogy hazaérjünk! Érted, amit mondok? Menj haza!
Grom halkan nyögött, habozva elhagyni a gazdáját.
— Haza, Grom! Gyorsan!
A kutya tett néhány tétova lépést, majd megfordult.
— Rajta! – hangzott a parancs rekedt hangon.
És Grom előrerohant. Azt mondják, a kutyák érzik a fájdalmunkat. Talán ezért képesek ilyen tetteket végrehajtani? Vagy a szerelem erősebbé tesz minket – függetlenül attól, hogy hány lábunk van?
Alexandre egy fenyőtörzsnek támaszkodott. Alkonyodott. A távolban egy bagoly huhogott. A bokája lüktetett a fájdalomtól, de kényszerítette magát, hogy csak egy dologra gondoljon: Gromnak sikerülni fog, sikerülnie kell. Nem volt más hátra, mint várni és hinni.
Grom fáradt mancsai megcsúsztak a nedves füvön. A kutya lihegett, de azért előreszaladt, a hátán cipelve a sérült táskát. Már egy órája futott megállás nélkül, ivás nélkül, szünet nélkül. Egy cél: kapcsolatba lépni az emberekkel és segítséget kérni.
„Haza, Grom, haza!” —gazdája rekedtes hangja visszhangzott a kutya elméjében. És előrelépett, legyőzve a kopott talpú cipők okozta fájdalmat, áthaladva bokrokon, sűrű aljnövényzeten, fáradtságon és félelemen.
Amikor a járőrlámpa megjelent, már majdnem sötét volt. A jármű hirtelen megállt, elsöpörve a kimerült kutyát. A fiatal Szergej hadnagy ugrott először:
– Hé, honnan jöttél?
Grom mozdulatlanul állt, és gyanakvóan méregette az egyenruhás férfit. A szemében egy néma könyörgést lehetett olvasni: értsétek meg, segítsetek, siessetek!
– Serge, nézd csak – egy hátizsák! — szólította a partnerét. – Van itt egy cetli…
A rendőr keze remegett olvasás közben. A betűk táncoltak a szeme előtt.
– Istenem… – lehelte Szergej. — Azonnal, gyorsan kapcsoljátok be az állomást! És vizet a kutyának, most!
Grom mohón ivott egy műanyag tálból. Minden korty erőt adott neki, de az idő fogyott. A kutya folyton a rendőrökre pislogott – miért állnak ott?
A másodpercek néha örökkévalósággá nyúlnak. Főleg, ha tudod, hogy valaki vár rád a sötétben.
– Keresd a mestered! — parancsolta végül Szergej. – Előre!
A kutya hátranézés nélkül berohant az erdőbe – tudta, hogy a férfiak követik. Botladoztak, morgolódtak, de nem álltak meg. Zseblámpák pislákoltak az éjszakában, rádiók sercegtek… És Grom még mindig futott, afelé a hely felé, ahol egy öreg fenyőfa alatt várt a gazdája, szilárdan hitte, hogy hűséges barátja segítséget hoz.
– Állj! — kiáltotta hirtelen Szergej. – Azt hiszem, ott van…
A lámpafény alatt egy sötét alak jelent meg a fa alatt. Sándor egy fenyőfa törzsének támaszkodva feküdt, sápadtan, szinte eszméletlenül, de élve.
– Tudtam… – suttogta, miközben felemelték a hordágyakat, hogy berakják a mentőautóba. – Tudtam, hogy sikerrel jársz, barátom.
Grom Szergej ölébe hajtotta a fejét. Már még nyögdécselni sem volt ereje.
– Gyere a házamba, fiam – mondta halkan a rendőr, miközben megsimogatta a kutya fülét. – Pihenj, amíg a gazdád kórházban van. És akkor… meglátjuk.
A sors néha váratlan módon küld nekünk leckéket. Szergej Kovaljov hadnagy ezt a professzort Gromnak, a kutyának hívta.
– Nos, mit csináljak veled? – Szergej agglegénylakása közepén állt, és az új lakótársát nézte.
Grom, megmosdva és megetetve, az ajtóban ült, mintha habozna továbbmenni. Intelligens szemében ki lehetett olvasni a kérdést: „Mehetnék?” »
– Gyere be, hős! — mondta Szergej, és legyintett. – Nem palota, de egy hónapig kibírjuk.
Az első éjszaka nyugtalan volt. Grom nyögött, járkált a lakásban, kaparászott a bejárati ajtón.
– Hé, barátom – ült le Szergej a kutya mellé hajnali háromkor. – Megértem, magányosnak érzed magad. De a gazdád felépül majd, ígérem. És addig is… próbáljuk megszelídíteni egymást?
Mintha megértette volna, Grom a férfi lábához simult, és halkan felsóhajtott.
Napról napra formálódott az új életük. Reggeli kocogás (ki gondolta volna, hogy Szergej újra elkezd futni?), reggeli két személyre, út a munkába…
– Kovalev, örökbe fogadtál már kutyát? —meglepődtek a kollégák, amikor látták, hogy Grom büszkén sétál a rendőrőrs folyosóin.
– Ideiglenesen elhelyezem – felelte Szergej, elfordulva, de gyengéd melegség töltötte el a mellkasát, büszke volt társára.
És Grom… Úgy tűnt, úgy döntött, megköszöni ideiglenes házigazdájának a gondoskodást. Minden reggel papuccsal a szájában (honnan szerezte?) jött az ajtóhoz, és hozta be a lehullott tárgyakat.
– Igazi szám vagy, barátom! — nevetett Szergej, miközben Gromnak kínálta kedvenc csemegéjét.
Az esték különleges idővé váltak. Korábban Szergej csak heverészett a kanapén a telefonjával, de most…
– Tudod, barátom – mondta, miközben megsimogatta Grom fülét –, a válásom óta most érzem először… hogy nem igazán vagyok egyedül, érted?
A kutya megértően felsóhajtott, és a férfi ölébe hajtotta a fejét.
Elsétáltak a parkba, ahol Grom galambokat kergetett, és méltóságteljesen üdvözölte a környékbeli kutyákat. Elmentek meglátogatni Alexandert a kórházba – jobban lett, és még mindig nevetve hallgatta az új történeteket kutyája kalandjairól.
– Felismerem a tanítványomat – mosolygott Alexander. – Köszönöm, Szergej, mindent, amit érte tettél.
Az idő gyorsan telt, és valahol legbelül Szergej furcsa aggodalmat érzett: hogyan fog boldogulni Grom nélkül, ha hazatér?
Azon a napon, amikor Alexandre elhagyta a kórházat, a lakás furcsán üresnek tűnt. Grom, örömében eltelve, igazi gazdája körül körözött, de időnként visszafordult Szergejhez.
– Tudod – mondta hirtelen Alexander –, ő is szeret téged.