A férjem úgy tett, mintha csak mélyen aludna, én pedig bűnös tündérként próbáltam élni a mindennapokat, egészen addig, míg egy hatéves kislány be nem engedett egy igazságba, amelynek keserű illata felülmúlta a kórház steril levegőjét.
Az otthonunk csendje olyan súlyos és nyomasztó volt, hogy szinte megfulladtam benne. Az ablakokon túl rég kialudtak a fények, míg én a monitor képernyője előtt ülve, az újabb dizájnterven dolgoztam. Az óra tíz óra ötvenötöt mutatott. Ismét hajnalig húzódó rohanás, ismét egyedül ebben a tágas, esztétikus, ám lélektelen lakásban. A férjem, Maxim, mint mindig, megint „a haverokkal” volt, immár harmadszor ezen a kimerítő héten.
Fáradtan hátradőlt a székében, homlokát dörzsölve enyhíteni próbálta a fáradtság égető érzését, amitől homokszemként égett a szeme. Hallotta a fáradtságtól megszűnni nem akaró, zúgó zajt a fejében. „Már megint egyedül vagyok” – suttogta a csendbe. „Ismét elűzted mindenkit a hideg jellemeddel.” Végiggondolta a legutóbbi veszekedéseket: az ő vádjait és az ő hallgatag ingerültségét. Talán igaza van? Talán tényleg állandóan elégedetlen vagyok, állandóan kritizálok és nyűgös vagyok? Lehet, hogy a szókimondó keménységem szinte elviselhetetlen, és ezért menekül el tőlem, akár a pestistől?
Alice sikeres szabadúszó dizájner lett. Munkái népszerűek voltak, ügyfelei szinte sorban álltak, és bevétele bőségesen fedezte mindkettejük megélhetését. Ám Maxim egy évvel korábban bezárta saját kis vállalkozását, és azóta folyton kereste önmagát, ami a valóságban órákig tartó céltalan játékot jelentett a kanapén, értelmetlen netezést, és egyre gyakoribb „barátlátogatásokat”.
„Alice, kérlek, ne erősködj, tégy egy szívességet” – mondta fáradtan, amikor ő finoman utalt rá, hogy ideje lenne dönteni. „Tudod jól, mély depresszióban vagyok. Támogatásra van szükségem, nem állandó hibáztatásra.”
Ő visszavonult, elhallgatott, és az éles bűntudat szúrását érezte. Tényleg nem kell ilyen keménynek lennie. Adj időt neki. Legyél türelmesebb, megértőbb, enyhébb. Így kell lennie…
Hirtelen, élesen rezgett meg a telefon az asztalon. Maxim mobilja volt, amit otthon felejtett a dohányzóasztalon. Alice ösztönösen pillantott a bekapcsolt képernyőre. Egy üzenet “Ksyunecho” névvel érkezett: „Maxim, nagyon hiányzol. Mikor találkozunk?”
Szívét mintha szétvetette volna a jég hideg szakadéka. Remegő kezekkel nyúl a telefonhoz, jelszó nélkül, mert „nincs mit rejtegetnie”. Megnyitja az üzenetváltást, amely tele van százával a „kedvesem”, „nagyon hiányzol”, „mikor mondod már el az igazat a feleségednek?”, „ő nem értékel téged, viszont én…” kezdetű sorokkal.
Alig bírja tartani a telefonját, keze remeg annyira. Felmenve az üzenetek tetejére, egy sor fotó kerül elő. Maxim egy idegen vöröshajú lánnyal: ölelkeznek egy kávézó meghitt atmoszférájában, csókolóznak egy park esőjében, kacagnak és heverésznek egy ismeretlen lakás kanapéján. Minden képen az a ragyogó, boldog mosolya van, amit már évekkel ezelőtt nem látott rajta.
Gombóc keletkezik a torkában, keserű és undorító. Nehezen nyel, majd tárcsázza a férje számát. Hosszú, végtelen csengés után végre felveszi.
„Halló?” – hangja könnyed, vidám, és egy lágy női nevetés hallatszik a háttérből.
„Maxim, itt vagyok én.”
Előbb halálos csend, aztán hirtelen megszűnik a nevetés a vonal másik végén.
„Alice? Mi történt?”
„Történt valami” – szavai szokatlanul idegenek és szikársággal telve hangzanak. „Megtaláltam a telefonodat. És az üzeneteidet Ksyusával.”
A vonal mély, nehéz és bitumen-szerű csendje hosszúnak tűnt.
„Holnap beadom a válópert” – közli jeges nyugalommal, amit maga sem ismert magában. „Nem jössz vissza. A dolgaidat kitesztem a lépcsőházba.”
„Alice, várj! Nem értesz valamit, mindent elmagyarázok!” – hadarja, de ő már lerakta.
A telefon kiesik a meglankadt ujjaiból, a kanapéra csúszik. Lassan összecsuklik, fejét a kezei közé temeti. Tizenkét évvel ezelőtt kötötték az esküt. Egy erősnek vélt kapcsolat tizenkét éve. Hitét, szeretetét, türelmét, támogatását adta neki. És ő… fél éve csalja. Fél éve hazudik, lenézi és gúnyt űz belőle a háta mögött.
Egy egész éjszakán át sírt keserűen, kilátástalanul, kétségbeesetten. Reggelre vörös, feldagadt szemekkel, de különös elszántsággal összepakolta a férje holmiját, és kitette a lakás elé. Jogászt hívott, találkozót egyeztetett – ha megfogad valamit, azt véghez is viszi. Ez a szabálya, az alapelve.
De Maxim nem jelent meg. Nem hívta, nem írt. Két napja tartó, teljes, fojtogató csend. Alice ideges lett. Tényleg ennyire közömbös? Ennyi volt a tizenkét év? Egyetlen kísérletet sem tett, hogy tisztázzák?
Harmadik napon csörgött a telefon. Ismeretlen szám.
„Alice Viktorovna Novikova?” – hivatalos női hang kérdezte. – „Ez a 12. számú klinikai kórház. Az Ön férjét, Maxim Igorevic Novikovot, hipertóniás válsággal hozták be hozzánk. Állapota súlyos. Kérjük, azonnal jöjjön.”
Az egész világ kifordult és darabokra hullott. Minden haragja és fájdalma azonnal elpárolgott, hogy helyette egy ösztönös, mélységes félelem lépjen a helyébe. „Minden az én hibám! Az én hisztijeim vitték kórházba! Az én gyanakvásaim és számonkéréseim tették ezt vele!” – zakatolt a fejében.
Összeszedve magát, begyűjtött egy táskát, taxit hívott, és rohant a kórházba. A műtő intenzív osztályán Maxim fakóan, mozdulatlanul feküdt, majdnem áttetszően. A karján katéterek, a teste közelében pedig villogó monitorok kábelei csüngtek. Egy kimerült, ötvenes éveiben járó orvos súlyos stresszről, hirtelen vérnyomás-emelkedésről, mikroagyrúgásról és stroke kockázatáról beszélt.
„Kómában van, de nem mélyben,” magyarázta az orvos halkabb hangon. „Gyógyszerrel indukált alvás. Elvileg hallhatja a hangjátokat. Beszéljen hozzá. Ez kulcsfontosságú a felébresztéshez.”
Alice leült az ágy mellett, finoman fogta meg a hideg és élettelen kezét.
„Maxim, kérlek, bocsáss meg nekem,” suttogta, könnyek csorogtak arcán – most már a bánat könnyei voltak. „Nem akartam így alakulni. Ne haragudj, kérlek. Gyógyulj meg. Mindenről beszélünk, megoldjuk. Ígérem. Csak ébredj fel, csak gyere vissza hozzám.”
Minden nap kórházban ült, reggeltől estig mellette volt, beszélt, olvasta kedvenc könyveit, sírt, és bocsánatot kért. Az orvosok csak legyintettek: a helyzet súlyos, nincs javulás.
„Drága, minden az én hibám,” vallotta be egyszer, lehajtott fejjel. „Állandóan bíráltalak, nem értettem meg, mit érzel. Persze, máshol kerestél menedéket. Én küldtem oda téged. Bocsáss meg. Gyere vissza, kezdjük újra az egészet.”
Eltelt egy hét. Alice otthagyta munkáját, lemondott ügyfeleiről, ki sem nyitotta a telefonját. Egyetlen reménye az volt, hogy Maxim felébred.
Péntek este, amikor fáradtan távozott a kórházi szobából, egy hatéves kislány lépett hozzá. Két világos, gondosan fonott copfja kék hajgumikkal díszítve, mély, tiszta kék szemei komoly, szokatlanul érett tekintettel figyelték.
„Kérem, ön a bácsihoz, Maximhoz jár?” – kérdezte halkan a lányka.
„Igen, édesem” – nehezen mosolygott Alice. „Ő a férjem.”
A kislány bólintott. „Én Lera vagyok. Az apukám itt dolgozik biztonsági őrként. Én óvodából jövök hozzá, megvárom a műszak végét. Néha kávét viszek a bácsinak a büféből, ő kéri.”
Alice összehúzta szemöldökét. „Kávét? Lera, de hát ő kómában van. Nem rendelhet ilyet.”
Lera csodálkozva nézett rá. „Nem alszik. Jár-kel, beszél, nevet is. Csak akkor alszik el és fekszik vissza, amikor te elmentél. Ahogy meglátja, hogy kijössz az ajtón, rögtön visszamegy az ágyba és becsukja a szemét.”
Alice szédülni kezdett, térdre ereszkedett, hogy egy szinten legyen a kislánnyal, és megfogta a kezét.
„Lera, biztos vagy abban, amit mondasz? Láttad, hogy feláll?”
„Persze! Tegnap még táncolt is a Ksyusával. Vörös, gyönyörű lány. Finomakat hoz neki. Együtt nevetnek nagyon hangosan, de amikor te bejöttél, Ksyusa a fürdőbe bújt.”
Alice levegője elakadt, a levegőbuborék sűrű és nehéz lett.
„Lera… miért meséled ezt el nekem?”
A kislány szívből jövő szánakozással nézett rá. „Sajnálom önt, kisasszony. Minden alkalommal sír. A bácsi meg utána mindent elmond Ksyusának, és ők nevetnek. Ez bánt. Apám azt mondja, a felnőttek dolgaiba nem szabad beleavatkozni, de… nagyon sajnálom magát.”
Alice lassan felállt, lába remegett.
„Köszönöm, Lera. Nagyon bátor és őszinte kislány vagy.”
Kilépve a kórházból, leült az autóba, becsukta a szemét. Kezei remegtek, hogy alig tudta elfordítani a kulcsot.
Ez mind csak színjáték volt. Egész idő alatt csak színlelt. Kómát játszott, hogy bűntudatot érezzen. Hogy feladja, engedelmeskedjen, és tovább támogassa, miközben ő a szeretőjével múlatja az időt a kórházi ágyánál.
Késő este, kilenc körül, visszatért a kórházba. Felment a megfelelő emeletre. Az őrt, Lera apját, a fáradt szemű, szigorú férfit, aki csendesen bólintva beengedte, mély együttérzéssel nézte.
Lassú léptekkel közelített Maxim szobájához. Az ajtaja résnyire nyitva volt. A résen fény áradt, halk szóbeszéd és nevetés hallatszott. És az ő férje hangja, élénk és gúnyos:
„…és akkor képzeld el, az ajtó kinyílik, bejön a kis tyúkokám, és elkezdi: ’Maxim, bocsáss meg, minden az én hibám!’ Egy vicc az egész!”
Egy női hang, az, amit a telefonon hallott: „Maxim, hogy teheted ezt? Biztos vagy benne, hogy szeret?”
„Ő a lakás jövőbeni fele részét szereti… Én csak a pénz miatt tűröm. De hamarosan elválok tőle, mindenét átírja kártérítésként, és akkor kezdjük az igazi életet, Ksyuska!”
„Biztos vagy benne, hogy ez a terv működni fog?”
„Száz százalék! Már egy hete szelíd, és magától bűntudatos. Még egy kicsi, és aláír bármit.”
Alice hirtelen rányomta az ajtót. Maxim az ágyon ült, kórházi pizsamában, egészségesen és ragyogóan. A térdén az a vörös hajú nő ült, aki a képeken is szerepelt. Az ágy melletti asztalon ételmaradékos műanyag dobozok és egy majdnem üres prémium borosüveg álltak.
Amikor meglátta, mindketten megdermedtek, mint a színházi szereplők, akikre fényvető irányul egy váratlan pillanatban.
„Alice…” – kezdte Maxim, megpróbálva leugrani az ágyról.
De ő határozottan felemelte a kezét, leállítva őt. „Egy szót se. Csendben.”
Hangja halk volt, mégis vasból szőtt; Maxim ösztönösen hátrált.
Csak lassan elővette telefonját és készített néhány tiszta képet: ő, ő vele, a borosüveg, a szétdobált ruhák.
„A bíróságnak. Hogy ne legyenek kérdések.” – mondta hidegen.
Maxim mégis leugrott az ágyról, lehúzta Ksyusát a térdéről.
„Alice, hallgasd meg, mindent elmagyarázok! Nem az van, amit gondolsz!”
„A bíró előtt mondod el. Most pedig… élvezd a szabadságot.” – hátat fordított, és elhagyta a szobát. Nem futott, nem sírt. Egyenes háttal, hideg dühvel telt szívvel ment el.
Az autóban először a bank fiókját hívta.
„Jó napot. Kérem, azonnal tiltsák le az összes, nevemhez kötött bankkártyát. Mindenet. Beleértve a férjem, Maxim Novikov által használtakat is.”
Ezután a kórház pénzügyi osztályát kereste.
„Novikova Alice vagyok. Én fizetem a férjem kezelését. Kérem, ne folytassák a finanszírozást. A férjem egészséges. Csak színlelt. Készen állok bizonyítékot adni.”
Otthon kicserélte a lakás összes zárját és felvette Maxim számát a tiltólistára. A maradék holmiját szemeteszsákokba szedte, és kiteszi a lépcsőházba.
Mikor minden végleg lejárt, éjfél lépett. Alice ledőlt a nappali kanapéjára és sírni kezdett. Azonban ezek már nem a fájdalom vagy veszteség könnyei voltak, hanem megkönnyebbülésé. Egy sötét, mérgező tizenkét év hullott le róla. Tizenkét esztendő egy illúzióval, egy színésszel, aki használta, megalázta és elárulta – és ő, naiv módon, magát hibáztatta mindezért.
„Istenem, milyen vak voltam…” – suttogta könnyes szemmel. „Tyúkanyó. Ilyen képet festett rólam egész idő alatt.”
Másnap Maxim jelent meg. Dörömbölt az ajtón, hívott ismeretlen számról, kiabált a kaputelefonba. Alice nem foglalkozott vele. Csak rendőrt hívott, akik figyelmeztetéssel elszállították a rendbontót.
A válóper gyorsan, zökkenőmentesen zajlott. Ő bizonyítékokat gyűjtött: fotókat, üzenetek kinyomtatásait, és a kicsi Lera tanúvallomását, amit a bírónő – meglepően – elfogadott. A bíróság az ő oldalán állt. Maxim semmit sem kapott – se pénzt, se az otthonukból egyetlen centit sem.
„Alice, adj legalább valamit!” – esedezett az utolsó tárgyalás után. „Hogy éljek most?”
„Ugyanúgy, ahogy előtted is éltem. Vagy keress egy másik tyúkanyót, aki jobb üzlet.” – nézett fel rá büszkén.
Szigorú, elvbarát bírónő szigorúan figyelmeztette:
„Novikov úr, Ön szimulálta a súlyos betegséget anyagi előnyökért és manipulatív célokból. Ez embertelen, és csalás határát súrolja. Legyen hálás, hogy Mrs. Novikova nem indított további pert Ön ellen.”
Az ügymenet lezárulta után Alice mélyen belemélyedt munkájába. Bezárkózott otthoni irodájába, és a halasztott projektekkel foglalkozott. Munkájából merített erőt, hogy ne törjön össze és ne emlékezzen.
Két héttel a bírósági döntés után egy üzenet érkezett ismeretlen számról:
„Alice Viktorovna, üdvözlöm. Mikhail vagyok, Lera apja. Emlékszik a kórházi kislányunkra? Holnapután születésnapja van, imádná, ha eljönne hozzá a kedves hölgy, aki segített neki. Ne vegye tolakodásnak, de eljönne?”
Alice elmosolyodott. Az első őszinte mosolya hetek óta. Lera. Az apró, őszinte szemű kis megmentője.
„Természetesen, eljövök. Kérem, küldje címet és mit szeret Lera?”
„Imádja a Bratz babákat és a unikornisos dolgokat. Címet küldök. Nagyon köszönöm. Boldoggá fogja tenni.”
A születésnapon nagy dobozzal érkezett, benne lila hajú babával és unikornis birodalommal, valamint hatalmas tortával. Az ajtót egy negyvenes, magas, sportos férfi nyitotta meg, fáradt, de kedves barna szemekkel és félénk mosollyal.
„Alice Viktorovna? Tessék, várjuk önt.”
Az otthon tele volt jó értelemben vett kreatív káosszal: gyerekképek a falon, LEGO a sarokban, friss sütemény és almás pite illata. Meleg, otthonos volt – az a melegség, ami hiányzott éveken át.
Lera kiszaladt és nyakába ugrott:
„Néni Alice! Jöttél! Nagyon örülök!”
Hármasban ünnepelték, teáztak az almás pitével, amit Mikhail sütött, nevetgéltek. Lera büszkén mutogatta rajzait és mesélt funny óvodai történeteket.
„Elnézést a rendetlenségért” – mentegetőzött Mikhail, miközben takarított. „Egyedül nehéz egy gyerekkel. A feleségem… sajnos nem élte túl a szülést. Azóta mi ketten vagyunk.”
„Fogalmam sem volt, de itt nagyon jól érzem magam” – válaszolta Alice őszintén. „Ez a hely valódi élet szaga.”
Mikhail figyelmesen nézte őt.
„Lera mesélte, hogy segített neked meglátni az igazságot. Bocsánat, hogy beleszólt. Megbüntettem, de az igazságérzete erős.”
Alice hangja elcsuklott. „Lerának sokat köszönhetek. Ha nem lett volna az ő őszintesége, még mindig magamat hibáztatnám az árulásért. Tizenkét évig egy olyan emberrel éltem, aki csak pénztárcaként használt. Pedig azt hittem, én vagyok a hibás.”
„Egyáltalán nem te vagy a hibás” – mondta határozottan Mikhail. – „A mérgező emberek mesterei a felelősség áthárításának. Ez a fő fegyverük. Te csak bekerültél a célkeresztjükbe.”
Egész estig beszélgettek. Alice ritkán tapasztalt ilyen könnyedséget. Mikhail hallgatott, figyelt anélkül, hogy félbeszakította vagy ítélkezett volna. Elmondta, hogy tíz éve dolgozik biztonsági őrként, álmodik egy vidéki otthonról, ahol Lera több teret kap, és lehetőséget kapnak egy kutya örökbefogadására.
„Csodálatos nő vagy” – mondta elkísérve az ajtóhoz. „Erős. Nem mindenki tud ilyen gyorsan talpra állni egy ilyen árulás után.”
Alice elpirult. Nem volt hozzászokva a dicséretekhez.
„Köszönöm. És te is nagyszerű apa vagy. Lera szerencsés.”
Következő nap Mikhail üzent: „Köszönjük, hogy feldobtad a szerény ünnepünket. Lera egyfolytában mesél, és azt kéri, legyél a legjobb barátnője. Ha nem gond, hétvégén elmehetnénk közösen valahova?”
Alice igent mondott. Együtt jártak sétálni a parkban, ahol Lera görkorcsolyázott, és velük beszélgetett. A folyóparton etették a kacsákat. Az állatkertben Lera előre szaladt, őket pedig összekapcsolta a könnyed, őszinte nevetés.
„Tökéletes nő vagy” – mondta egy este, mikor Lera elaludt Alice vállán egy hangulatos kávézóban. „Szép, okos, kedves, erős. Hogy lehetett ilyen meg nem becsült kincs?”
„Exférj” – mosolyogta Alice melegen. „Ő már csak a múltam egy lapja, te pedig nagyon jó ember vagy, Mikhail.”
Minden nap beszélgettek, majd egy éjszaka hajnalig csevegtek a gyerekkorról, el nem ért álmokról, és arról, milyen egy valódi, őszinte család.
„Nem is emlékszem, mikor éreztem így magam először ilyen békésen és védetten” – vallotta be Alice. „Talán soha sem. Maxim kezdetekor sem volt ilyen csendes öröm.”
„Mert aki igazán értékel, az előtt nem kell színlelned, nem kell mentegetőznöd,” mondta Mikhail. „Csak önmagad lehetsz, és az bőven elég.”
Három hónappal a válás után Maxim utolsó kétségbeesett próbálkozást tett. A lépcsőház előtt várakozott, mikor Alice kijött, és megragadta a karját.
„Alice, térjünk vissza. Megváltoztam. Normális munkám van, és Ksyusa már nem számít. Nélküled elvesznék.”
Alice higgadtan kitépte magát.
„Maxim, férjhez megyek. Egy megbízható, becsületes férfihoz, aki nőnek lát, nem pedig egy tyúkanyónak. Ő szeret engem és a szókimondó természetemet. Felejts el, mint egy rossz álmot.”
„És én?!” – kiáltotta kétségbeesetten. „Mit tegyek most?”
„Nálam nem vagy többé fontos. Egyáltalán nem. Sok sikert kívánok.” – megfordult, beszállt az autóba, ahol Mikhail és Lera várta mosolyogva. Együtt indultak el vidékre, egy üdülőhelyre első közös hétvégéjükre.
Lera a hátsó ülésen folyton kérdezősködött.
- „Apa, sátrat állítunk?”
- „A tóban fürdünk?”
- „És néni Alice velünk marad örökre?”
Mikhail és Alice egymásra néztek, szemeikben szerelem és remény csillogott.
„Örökre” – suttogta ő. – „Ha néni Alice is egyetért.”
„Nem bánom” – mosolygott Alice, miközben boldogság könnyei csorogtak végig arcán. – „Nagyon nem bánom.”
Lera tapsolt.
„Hurrá! Most már igazi anyukám és apukám van! A legjobb a világon!”
Az üdülőhelyen egy kicsi, de barátságos faházban éltek. Mikhail zseniálisan sütötte a húsokat, Lera komolyan segített neki, Alice pedig az erkélyen terítette meg az asztalt. Este tábortűz mellett ültek, pillecukrot sütöttek, gitároztak, és vicces történeteket meséltek.
„Milyen jó mindezt együtt csinálni” – álmodozva mondta Lera, miközben ágyban elaludt a tetőtéri szobában. – „Minden gyerek oviban anyukával és apukával van. És most nekem is lesz.”
Alice lefektette, majd kilépett a veranda lépcsőjére Mikhail mellé, aki csillagos eget nézte.
„Köszönöm, hogy az életem része lettél. Minden nehezebb terhemmel együtt elfogadtál.”
„Köszönöm én, hogy beengedtél a családba. Lera rajong érted. És… én szeretlek. Attól a perctől, amikor elvesztem téged a nagy tortával, és az erős, de egyben elveszett nővel.”
„Én is szeretlek” – lélegzett hangosan. – „Bátran szeretném ezt kimondani, pedig sokáig féltem.”
„Az idő relatív fogalom” – súgta, miközben megcsókolta a fejét. – „A legfontosabb, ami itt és most van.” – tenyerét a szívére tette. – „És érzem, hogy te vagy az igazi. Egyetlen és mindörökké.”
Fél évvel később összeházasodtak csöndesen, családi körben. Lera volt a legboldogabb koszorúslány apró fehér ruhájában, kicsi rózsalevelekkel teli kosarával.
„Most már hivatalosan ti vagytok a mamám és apám!” – jelentette ki minden vendégnek. – „Ti vagytok a legjobbak az egész világon!”
Hamarosan vidéki álomotthonukba költöztek, nagy kerttel, garázzsal és helyszínnel a kutyának, Rexnek, a német juhásznak, amiről Mikhail mindig álmodott.
Alice továbbra is dizájnnal foglalkozott, de már nem kimerülten, hanem élvezetből rendezték be közös otthonukat. Mikhail munkahelyet váltott, biztonsági főnökként dolgozott egy nagy áruházban, közel otthonukhoz jobb beosztásban. Lera elkezdte az első osztályt.
Egy este, miközben Lera a konyhában tanult, Alice vacsorát készített, amikor megszólalt a telefon egy ismeretlen számtól.
„Alice, itt Maxim. Hallottam, férjhez mentél.”
„Igen” – válaszolta nyugodtan. – „És rendkívül boldog vagyok. Mit szeretnél?”
„Csak azt akartam mondani, hogy én voltam az utolsó ostoba, aki elveszítette a legfontosabbat az életében. Bocsáss meg.”
„Már régen megbocsátottam, Maxim. A lelki békém miatt. A harag hordozása olyan, mint a mérgezés. Én élni akarok. Teljes, boldog életet. Kívánok neked megtalálni a saját utadat. Viszlát.”
Letette a telefont, és Mikhail, aki a tűzhely mellett állt, hátulról megölelte.
„Rendben vagy, drágám?”
„Igen” – fordult meg, és megcsókolta. – „Most már minden rendben. Mindörökké.”
Összefoglalás: Néha az igazi, tartós boldogsághoz előbb át kell szenvednünk a legsötétebb csalódásokat és megaláztatásokat. Alice élete ennek a példája volt. Egy kisgyermek őszinte szava nyittatta ki előtte a szemét, aki tiszta, ártatlan tekintettel látta meg az igazságot – egy igazán csaló férj hazugságait. A gyerekek, akiket még nem fertőztek meg a felnőtt világ álszentségei, gyakran élesebben és bölcsebben látják a valóságot. Az őszinteség néha fáj, de mindig jobb, mint a hazugságokba ágyazott élet. Alice megtanulta ezt, és most, boldogan, a családja körében minden nap hálás a sorsnak ezért a kis angyalért, aki egy hatéves gyermek testében érkezett hozzá.