Lena az ablaknál állt, és a kertben játszó gyerekeket figyelte a homokozóban. Négy hónappal korábban még csak álmodott erről a nyugalomról: végre beköltözhetett a sokéves felújításon átesett saját otthonába. Ezt az elöregedett lakást a szülei vásárolták neki még egyetemi évei alatt. Akkor ajándékként fogta fel a nagykorúság alkalmából, most pedig az egyetlen menedéknek bizonyult a bérelt lakások és a folyamatos költözések helyett.
„Lenácska,” kiáltotta András a folyosóról, „anya szeretne veled beszélni.”
Lena lehunyta a szemét. A mostohaszülő, Galina Petrovna, az a nő, aki képes volt bármely társalgást vallatásként alakítani, és bármilyen kérést parancsként átformálni.
„Megint mi van?” – kérdezte fáradtan, miközben férjéhez fordult.
András bűntudatosan nézett. Egyre gyakrabban jelent meg ez az arckifejezés rajta házasságuk óta, főleg, ha édesanyjáról volt szó.
„Azt mondja, be akar költözni hozzánk” – mondta sietve, mintha attól rettegne, hogy nem tudja befejezni mondandóját.
Lena szíve összeszorult. Elképzelte, amint Galina Petrovna végigjárja a két szobás lakást, minden zugot szigorúan figyelve, értékelve.
„András, már megbeszéltük ezt. Nem.”
„Lena, várj, csak hallgass meg! Azt mondja, mi nem tudjuk rendben tartani a házat, mert a fiatalok semmit sem értenek, és majd ő megtanít minket, hogyan kell helyesen élni.”
„Megtanít minket élni? Az én lakásomban?” – hangja egyre magasabb lett.
„Nem az enyémben – próbálta viccelődve, de a felesége arcát látva komoly lett –, Lena, kérlek, csak ideiglenes. Ha beleegyezünk, csendben lesz. Tudod, milyen makacs.”
Lena jól ismerte ezt a makacsságot. Galina Petrovna olyan asszony volt, aki bármilyen áron elérte célját, akár napi tízszer is telefonált, megjelent előzetes értesítés nélkül, és nyílt vitákat robbantott ki az egész társasházban. Lena már kimerült ebben a harcban.
„Rendben, – mondta végül – de csak egy hónapra, maximum.”
András megkönnyebbülten felsóhajtott, és átölelte feleségét.
„Köszönöm, drágám, tudtam, hogy megértesz.”
Lena nem érezte a megértést, inkább vereségét.
Galina Petrovna úgy lépett be a lakásba, mintha egy megszállt területet foglalna el. Az első dolga a szobák végigjárása volt, a fejét ingatva és a nyelvét csattogtatva.
„Mi ez itt? – motyogta, a szekrényeket vizslatva. – A holmik össze-vissza vannak, nincs rend sehol. És a konyhában mi zajlik? Koszos lábasok, a tányérok sincsenek a helyükön.”
Lena összeszorította a fogát. A lábasok tiszták voltak, a tányérok pedig a szárítón voltak pontosan ott, ahová kellett.
„Anyu, minden rendben van” – próbált közbelépni András.
„Milyen rend, fiam? Nézd meg a hűtőt! A kaják össze-vissza vannak, senki sem ellenőrzi a szavatosságot. Szerencsére itt vagyok, majd megtanítalak titeket élni.”
Galina Petrovna a nappaliban rendezkedett be, mintha hosszú távra tervezne. Egyértelmű volt, hogy a bőröndje nem csak egy hónapra szól.
„Galina Petrovna,” kezdte óvatosan Lena, „talán megbeszélhetnénk, hogyan szervezzük meg a mindennapokat? Én egy bizonyos rendhez vagyok szokva.”
A mostohaszülő meglepetten nézett rá.
„Te szokva vagy? Kislány, semmit sem tudsz még. Én a te korodban már három gyereket neveltem, és a házat hibátlanul tartottam. Te még normális húslevest sem tudsz főzni.”
Lena arca kipirult. Nagyon is jól főzött, és András mindig dicsérte az ételeit, még a mostohaszülő érkezése előtt is.
„Anyu,” próbált újra közbeszólni András, „Lena jól főz.”
„Nektek, fiataloknak lehet, hogy jó, de én az igazi ételhez vagyok szokva. Rendben, megtanítalak titeket, ha akartok tanulni.”
Lena tudta, hogy ő nem akar tanulni. Ellenben egyre erősebb volt benne a vágy, hogy ez a hónap legyen a legrövidebb az életében.
„Napi rutinjaik acélosan merevek voltak, egyetlen szabályt sem engedtek meg lazábban.”
Az idő rémálommá vált. Galina Petrovna minden nap reggel hatkor kelt, rögtön takarítani kezdett. Az ő elképzelése a rendről teljesen eltért Lena nézeteitől. A tányérokat bizonyos helyeken kellett tartani, a törölközőket meghatározott szögben kellett akasztani, a hűtőben a termékek egy bonyolult rendszer szerint kerültek elhelyezésre, amit úgy tűnt, csak ő értett.
„Lena,” lépett be egy reggel az ajtón kopogás nélkül, „kelt fel! Már hét óra, te még mindig alszol. A ház nem takarítja meg magát.”
Lena este kilencig dolgozott, de reggel legalább nyolcig szeretett volna pihenni. A mostohaszülő ezt elfogadhatatlannak tartotta.
„Családunkban a nők mindig korán keltek,” magyarázta, „a háznak készen kell állnia a férfi ébredésére.”
András hallgatott. Korábban indult munkába, és akkor ért haza, amikor a legfőbb „csaták” már véget értek. Lena próbálta vele megbeszélni a nehézségeket, de ő csak vállat vont.
„Lena, légy türelemmel, hamarosan elmegy.”
De Galina Petrovna nem tervezték az elköltözést. Ellenkezőleg, egyre inkább a családfő szerepében érezte magát. Átrendezte a bútorokat, változtatott a holmik helyén, és minden ételt kritizált, amit Lena készített.
„Megint nem tettél sót” – mondta, miközben megkóstolta a levest. – „Tegnap mutattam meg, hogyan kell. Figyelmesebben kell hallgatni!”
„Ugyanúgy sóztam, mint mindig” – felelte halkan Lena.
„Nem tettél” – vágta rá azonnal a mostohaszülő. – „Szerencsére itt vagyok. András, mondd meg a feleségednek, hogy figyeljen jobban az idősebbek tanácsaira.”
András bólintott, és hallgatott.
Eltelt egy hónap. Majd egy második is. Galina Petrovna nemcsak hogy nem akart elmenni, hanem egyre inkább ő határozta meg a családi életet. Megmondta, mit vásároljanak, hogyan költsék a pénzt, mit nézzenek a televízióban.
- Galina szerint a fiatalok sorozatai értéktelenek voltak.
- Inkább híreket nézett, hogy tájékozódjanak az ország eseményeiről.
- Lena pedig teljesen elveszítette saját irányítását és nyugalmát otthon.
Nem tudott felszabadulni a saját lakásában, nem tudott nyugodtan beszélgetni férjével, sőt még azt sem dönthette el, mit reggelizzen.
„András,” mondta egy este, amikor a mostohaszülő elment bevásárolni, „nem folytatódhat így tovább. El kell költöznie.”
„Lena, várj. Ő segít nekünk. A ház rendben van, főz…”
„Csak azokat az ételeket készíti, amiket ő szeret. A rend csak az ő szabályai szerint van. Én pedig idegennek érzem magam a saját lakásomban.”
András sóhajtott.
„Beszélek vele.”
De a beszélgetés soha nem vezetett eredményre. Amikor András megemlítette, hogy talán el kellene mennie anyjának, Galina Petrovna mindig könnyekre fakadt.
„Fiam,” mondta, miközben törölgette a könnyeit, „úgy hittem, szükségetek van rám. Segíteni akartam. De ha útban vagyok… Nem értem, miért. Egész nap dolgozom, takarítok, főzök. És a feleséged csak elégedetlen.”
„Anya, senki sem mondja, hogy útban vagy,” nyugtatta András.
És befejeződött a beszélgetés. Lena érezte, hogy csapdába esett. Galina Petrovna mester volt érzelmi manipulációban, és fia képtelen volt ellenállni az anyai könnyeknek.
Minden megváltozott azon a napon, amikor Lena megtudta, hogy terhes. Még el sem mondhatta férjének az örömhírt, amikor a konyhából halk hangokat hallott.
„Andráska,” mondta Galina Petrovna, „amikor megszületik a baba, az ő szobáját tiétekben kell kialakítani. Én ott maradok veletek a baba születése után is. Tapasztalt nő nélkül a fiatal szülők nem boldogulnak.”
„Anya, de van egy másik szobánk is,” habozott András.
„A másik szoba a vendégeknek való. És nekem is kell valahol lakni. Nem örökké vagyok itt, csak segíteni szeretnék.”
Lena a folyosón állt, és érezte, hogy benne forr az indulat. “Nem örökké?” Már több mint fél éve ott élt, és most még hosszabb időre készült?
„A gyerekszoba a második szobában lesz,” lépett be a konyhába Lena.
Galina Petrovna döbbent arcot vágott.
„Fogd be a szád, és csukd be az ajtót, amíg a fiaddal beszélgetünk!” – kiabálta, és kitessékelte Lenát a saját konyhájából.
Valami kattant Lena fejében. Az összes felhalmozódott sérelem, kimerültség és a hónapok alatt elszenvedett megaláztatás egy hegyomlásszerű kitöréssé vált.
„Tudja mit, Galina Petrovna?” – lépett vissza Lena a konyhába. – „Ez az ÉN lakásom. Az ÉN konyhám. És nem fogom befogni a számat.”
A mostohaszülő zavartan pislogott, nem számított ilyen ellenállásra.
„Hogy merészelsz…”
„Mert belefáradtam. Belefáradtam, hogy rémálommá tették az életemet. Belefáradtam, hogy a saját otthonomban szolgának érzem magam. Belefáradtam, hogy a férjem nem áll ki értem.”
András próbált szólni, de Lena kézmozdulattal leállította.
„Nem, most én beszélek. Fél évig tűrtem a bunkó viselkedéseteket, az utasításokat, a követeléseket. Fél évig a szabályaitok szerint éltem a saját lakásomban. És tudod mit? Elég volt.”
„Lena, nyugodj meg,” próbált beavatkozni András.
„Nem, nem fogok megnyugodni. A gyerekszoba a második szobában lesz. Az én gyermekemet nem bízom rád nevelésre. A szülésnél AZ ÉN anyám lesz mellettem. És te, Galina Petrovna, gyűjtsd a holmijaidat és menj haza, a saját lakásodba. Élj a saját életedet.”
Galina Petrovna elsápadt.
„András,” fordult fiához, „hallod, hogy beszél velem? Ez a te anyád!”
András a két nő között őrlődött, de Lena tekintete annyira eltökélt volt, hogy megértette: nincs visszaút.
„Anya,” szólt halkan, „talán tényleg ideje. Egyedül is boldogulunk.”
„Mi? – nem hitte el Galina Petrovna. – Fiam, egész életemben értetek dolgoztam. Ideköltöztem, hogy segítsek. És te…”
„Nem kértünk, hogy költözz be” – mondta határozottan Lena. – „Csak ideiglenes segítséget kértünk. De ön azt hitte, ez feljogosítja arra, hogy parancsoljon nekünk.”
„Nem parancsolok! Segítek!” – az anyós hangja hisztérikussá vált.
„Segítene, ha megkérdezné, kell-e a segítség. De ön egyszerűen belépett az életünkbe, és úgy döntött, átalakítja azt.”
Galina Petrovna zokogott, majd fiára nézett.
„András, igazán megengeded, hogy ez a lány így beszéljen velem?”
András hallgatott. Tudta, hogy anyjának részben igaza van, de felesége is jogosan áll ki maga mellett. Választania kellett közöttük.
„Anya,” mondta végül, „Lena terhes. Szüksége van nyugalomra. Talán jobb lenne, ha egyelőre otthon maradnál.”
Ez volt az utolsó csepp. Galina Petrovna belátta, hogy veszített. A könnyek és az érzelmi zsarolás már nem működtek.
„Rendben,” mondta méltóságteljesen. – „Összepakolok. De jegyezzétek meg: nélkülem nem bírtok majd meglenni. Még visszajöttök segítségért.”
„Ha szükség lesz rá, kérünk majd,” válaszolta higgadtan Lena. – „De együtt élni nem tudunk. Mindannyiunknak saját élet kell.”
Galina Petrovna másnap elment. A lakás azonnal tágasabbnak és világosabbnak tűnt. Lena fél év után először reggelit készíthetett úgy, ahogy ő akart, és nem úgy, ahogy a mostohaszülő szabta meg.
„Nem bánod?” – kérdezte András, miközben átölelte feleségét.
„Miről?”
„Hogy ilyen keményen beszéltél vele.”
Lena elgondolkodott. Talán a stílus lehetett volna enyhébb. De a lényegen nem változtatott volna.
„Nem,” válaszolta. – „Nem bánom. Másként soha nem kezdtünk volna élni a saját utunkon.”
András bólintott. Ő sem bánta, bár érezte a bűntudatot édesanyja iránt.
„Meg fog sértődni,” mondta.
„Sértődik és megbocsát. Vagy nem. De ez az ő választása. Nem élhetünk mások életét, csak azért, hogy ne bántsunk meg senkit.”
Lena kezét a pocakjára tette, ahol egy új élet növekedett, az ő életük. Boldog volt, hogy ez a gyermek egy olyan otthonban nő majd fel, ahol a szülők önmaguk lehetnek.
Kint a kertben a gyerekek továbbra is játszottak a homokozóban, és ez így volt igazán jó.
Összegzés: Egy élethelyzet képes arra, hogy erőt adjon és határokat szabjon még a legmakacsabb rokonokkal szemben is. A saját otthon és a békés családi légkör megőrzése érdekében olykor meg kell állni és egyértelműen képviselni a saját életterünket és határainkat. A közös élet harmonikusabbá válhat, ha mindenki tiszteletben tartja a másik terét és döntéseit.